Suaugusiųjų švietimo taryba paprastai yra grupė, kuri skatina suaugusiųjų mokymosi galimybes. Suaugusiųjų švietimo taryba, dirbdama viešosios politikos advokate, gali bandyti daryti įtaką politikos sprendimams, kurie sukuria kliūtis suaugusiųjų švietimo kursams. Suaugusiųjų švietimo taryba taip pat gali padėti teikti išteklius suaugusiųjų mokymuisi tinkamai mokymo programai parengti. Taryba taip pat gali teikti suaugusiųjų švietimo paramą asmenims, siekiant užtikrinti sėkmingą kursų ir ugdymo programų baigimą.
Dauguma suaugusiųjų turi panašių savybių, kurios gali nulemti, ar mokymo programa yra baigta. Apskritai, suaugęs besimokantis asmuo įstoja į akademinę instituciją, kuriam būdinga kitokia gyvenimo patirtis, nei žmonės, kurie anksčiau gyvenime siekia įgyti išsilavinimą. Dėl to suaugusiam besimokančiam gali prireikti daugiau išteklių, kurie atsižvelgtų į šią patirtį.
Dauguma suaugusiųjų švietimo tarybos funkcijų siekia šias charakteristikas sujungti su suaugusiųjų švietimo programų struktūra. Plėtodama partnerystę su įvairiomis organizacijomis, taryba paprastai stengiasi užtikrinti, kad švietimo kursai atitiktų suaugusiųjų besimokančiųjų poreikius. Tai gali apimti programos struktūrą ir jos svarbą suaugusiųjų profesiniams ir asmeniniams tikslams.
Vykdydama savo misiją skatinti mokymąsi visą gyvenimą, suaugusiųjų švietimo taryba galėtų atlikti keletą funkcijų. Faktinės funkcijos gali skirtis priklausomai nuo regiono, tačiau dažniausiai jos yra skirtos suaugusiųjų švietimo kursų kokybės gerinimui. Viena iš funkcijų galėtų būti neatsilikimas nuo viešosios politikos pokyčių, kurie gali apriboti suaugusiųjų besimokančiųjų pažangą.
Dažnai taryba gali padėti rengti mokymo programas ir išteklius, kurie praturtintų suaugusiųjų mokymosi patirtį. Paprastai taryba šią funkciją atlieka bendradarbiaudama su suaugusiųjų mokymąsi dalyvaujančiomis organizacijomis. Suaugusiųjų švietimo pagalbos teikimas yra dar viena funkcija, galinti pašalinti mokymosi galimybių kliūtis.
Kai suaugusiųjų švietimo tarybos vaidmuo reikalauja advokacijos, grupė stengiasi pakeisti viešąją ar privačią politiką, kuri gali trukdyti suaugusiųjų švietimui. Suaugusiųjų švietimo taryba gali daryti lobizmą, kad pakeistų šią politiką. Dirbdama su bendruomeninėmis organizacijomis, universitetais ar įmonėmis, taryba paprastai atstovauja suaugusiems besimokantiems, kad tenkintų švietimo poreikius tose aplinkose.
Taryba gali suteikti išteklių ir konsultuoti organizacijoms, kurios siūlo tam tikros formos suaugusiųjų švietimo kursus. Paprastai kai kurios suaugusiųjų švietimo tarybos gali teikti gaires, kaip parengti suaugusiems besimokančiajam palankias mokymo programas. Tai taip pat gali apimti raštingumo ugdymo programas kai kuriuose regionuose, kuriuose suaugusiųjų neraštingumas yra didelis.
Partnerystės su organizacijomis plėtojimas gali sustiprinti tarybos vaidmenį formuojant švietimo programas. Gali būti partnerystės su akademinėmis institucijomis. Kitos partnerystės gali būti su įmonėmis, kurios siūlo darbuotojams tęstinio mokymosi galimybes. Taryba taip pat gali bendradarbiauti su bendruomeninėmis organizacijomis ir darbo jėgos agentūromis, kurios siūlo suaugusiųjų švietimą ir mokymą.
Suaugusiųjų švietimo tarybos teikiamos pagalbinės paslaugos stengiasi garantuoti sėkmingą mokymosi patirtį. Su suaugusiųjų švietimo pagalba taryba paprastai stengiasi pašalinti visas mokymosi patirties kliūtis. Šios paslaugos paprastai padeda suaugusiesiems pasinaudoti mokymosi visą gyvenimą galimybėmis ir įsivaizduoti sėkmę.