Sveikatos psichologas yra psichologo tipas, kuris daugiausia dėmesio skiria elgesio ir psichologiniams veiksniams, susijusiems su ligomis, negalia ir kitomis sveikatos problemomis. Jis arba ji gali stengtis užkirsti kelią neigiamam sveikatai elgesiui, pavyzdžiui, rūkyti, arba padėti pacientams susidoroti su sveikatos problemomis. Sveikatos psichologas turi turėti psichologo kvalifikaciją ir licenciją, gali dirbti įvairiose srityse tiek kaip darbuotojas, tiek konsultantas, tiek kaip savarankiškai dirbantis asmuo.
Sveikatos psichologijoje yra keletas posričių. Klinikinė sveikatos psichologija paprastai apima klinikinės psichoterapijos metodų naudojimą, siekiant padėti žmonėms susidoroti su sveikatos problemomis, tokiomis kaip negalia, vėžys ar mirtina liga, arba atlikti būtinus pakeitimus, kad ateityje būtų išvengta sveikatos problemų, pavyzdžiui, sumažinti stresą, kad būtų išvengta kito paciento širdies priepuolio. su esamomis širdies problemomis. Bendruomenės sveikatos psichologija skatina teigiamą elgesį ir atgraso nuo neigiamo elgesio bendruomenėje ir yra susijusi su visuomenės sveikatos psichologija, kuri atlieka tą patį darbą, bet gyventojų lygmeniu. Profesinės sveikatos psichologija sprendžia darbo vietos problemas ir padeda darbo vietoms pagerinti darbuotojų psichinę sveikatą.
Šiose srityse sveikatos psichologas gali pasirinkti dirbti privačiuose arba akademiniuose tyrimuose, tiesiogiai su pacientais ir vartotojais, arba patarėju vyriausybėms, ne pelno organizacijoms ar korporacijoms. Daugelis sveikatos psichologų atlieka daugiau nei vieną iš šių dalykų, pavyzdžiui, dirba gydytoju ligoninėje, bet taip pat priklauso tyrimų grupei arba dirba tyrėju, bet kartais siūlo vyriausybei ekspertų konsultantų paslaugas. Dauguma sveikatos psichologų taip pat turi specialių interesų sričių, pavyzdžiui, padeda lėtinėmis ligomis sergantiems vaikams prisitaikyti prie ligos arba gerina darbo vietas, kad būtų mažiau psichologinio streso, ir gali atlikti tiriamąjį ir klinikinį darbą dominančioje srityje.
Sveikatos psichologo dienos grafikas priklausys nuo jo darbo vietos ir specialybės, o sveikatos psichologo pareigybių aprašymai gali atrodyti gana skirtingi. Užduotys gali apimti psichologinių vertinimų atlikimą ir pokyčių planų kūrimą, taip pat bendradarbiavimą su komandos nariais ir išvadų bei rekomendacijų pristatymą vadovams ar klientams. Palyginti didelė dalis psichologų dirba savarankiškai.
Psichologo terminą gali vartoti tik žmonės, turintys tam tikrus įgaliojimus, dažniausiai daktaro, bet kartais ir magistro laipsnį. Sveikatos psichologas paprastai turi turėti psichologijos daktaro laipsnį, daugiausia dėmesio skirdamas sveikatos psichologijai, ir būti registruotas licencijavimo taryboje. Paprastai licencijuoto sveikatos psichologo darbo ir atlyginimo perspektyvos yra gana geros, tačiau atlyginimas gali labai skirtis priklausomai nuo patirties lygio, praktikos šalies, veiklos srities ir pramonės.