Tiesioginės priežiūros darbuotojas yra asmuo, teikiantis sveikatos priežiūros paslaugas klientams, pavyzdžiui, žmonėms su negalia ar vyresnio amžiaus žmonėms. Jie gali dirbti privačiuose ir grupiniuose namuose, taip pat kvalifikuotose slaugos įstaigose ir kituose medicinos centruose. Tiesioginės priežiūros darbuotojų kvalifikacija svyruoja nuo aukštosios mokyklos diplomų, skirtų asmeniniams pagalbininkams, iki slaugytojo diplomų žmonėms, dirbantiems tokiose įstaigose kaip Alzheimerio palatos. Šis sveikatos priežiūros pramonės sektorius dažnai auga, nes pažangi medicininė priežiūra padidina išgyvenamumo rodiklius ir išplečia žmonių, kuriems gali prireikti pagalbos atliekant kasdienio gyvenimo užduotis, skaičių.
Visais atvejais tiesioginės priežiūros darbuotojas paskiriamas su pacientais dirbti ir susitinka su jais, kad peržiūrėtų jų poreikius. Šie giminingi sveikatos specialistai taip pat gali susitikti su gydytojais ir kitais priežiūros komandos nariais, kad pasikalbėtų apie atvejį ir bet kokias problemas, kurios gali kelti susirūpinimą. Slaugos darbuotojai gali tiksliai nustatyti, kokios pagalbos kam nors reikia ir kaip ji turėtų būti suteikta. Tai gali apimti vaistų skyrimą ir kai kuriuos gydymo būdus, taip pat pagalbą atliekant užduotis, padedančias pacientui išlaikyti nepriklausomybę.
Vaistų tiekimas ir procedūrų atlikimas apsiriboja medicininę kvalifikaciją turinčiais žmonėmis, pavyzdžiui, slaugytojais. Kitais atvejais tiesioginės priežiūros darbuotojas, neturintis specialaus išsilavinimo, gali padėti atlikti tokius veiksmus kaip maudymasis, apsirengimas ir valgymas. Asmeniniai asistentai gali padėti žmonėms pereiti iš vienos lovos į invalido vežimėlį, atlikti užduotis ir prižiūrėti aplinką. Pavyzdžiui, tiesioginės priežiūros darbuotojas gali padėti kažkam išplauti indus ir šluoti namus arba maitinti gyvūnus, be asmens sveikatos priežiūros paslaugų.
Reikalingas mokymo lygis gali priklausyti nuo aplinkos ir atliekamo darbo pobūdžio. Padėjėjai ir prižiūrėtojai gali mokytis darbe, nors jie taip pat gali dalyvauti trumpuose mokymuose, kad įsisavintų svarbias idėjas. Tai gali būti diskusijos apie saugų pacientų kėlimą ir perkėlimą bei biologinio pavojaus protokolų laikymasis, siekiant užtikrinti klientų saugumą. Aukštesnio lygio tiesioginės priežiūros darbuotojo mokymai yra prieinami slaugos mokyklose, kurios siūlo įvairius galutinius laipsnius studentams, kurie planuoja dirbti tiesioginės priežiūros srityje.
Kai kurie tiesioginės priežiūros darbuotojai yra įdarbinti tiesiogiai įstaigose ir teikia paslaugas vietoje. Kiti gali dirbti paslaugoms, kurios gali aprūpinti personalu patalpomis arba išsiųsti sveikatos priežiūros darbuotojus į namus žmonėms, kuriems jų reikia. Taip pat galima dirbti savarankiškai, užmezgant ryšį su klientais ir užmezgant ryšius su jais, kad būtų pastovus darbo pasiūla. Nepriklausomi asmenys kartais yra pigesni, nes jų klientams nereikia mokėti už pridėtines išlaidas, susijusias su agentūromis.