Moksliniai tyrimai ir plėtra dažnai leidžia įgyti daugiau žinių apie mokslą ir verslą, o tai savo ruožtu gali sukurti naujus produktus, kuriuose būtų taikoma ši informacija. Tokią veiklą dažnai atlieka tyrimų ir plėtros vadovo vadovaujama darbuotojų komanda. Šis asmuo paprastai atlieka techninę priežiūrą ir atitinka programos tikslus tokioms įmonėms kaip farmacijos laboratorijos, gamybos įrenginiai ir inžinerinės įmonės. Jis arba ji gali patobulinti esamas produktų linijas, įdiegti esamų produktų stebėjimo metodus, taip pat parengti naujus produktų pasiūlymus, pagrįstus rinkos tendencijomis ir tyrimais. Šiuos pasiūlymus dažnai įgyvendina vadovas, kuris gali dirbti su pardavimo komandos nariais, kad prognozuotų didžiausias pajamas ir pelningumą.
Technologijų pokyčiai ir labai konkurencingos rinkos dažnai sukelia mokslinių tyrimų ir plėtros (MTEP) poreikį. Tai yra departamentas, paprastai randamas vyriausybinėse arba įmonių įstaigose. Pavyzdžiui, farmacijos laboratorijos, gamybos įrenginiai ir inžinerijos įmonės greičiausiai vykdys nuolatinius mokslinius tyrimus ir plėtrą, kad sukurtų naujus produktus. Tokia veikla dažnai padidina tiek mokslo, tiek verslo žinias ir suteikia naujų šios informacijos pritaikymų.
Darbuotojų komandai, skirtai planuoti ir įgyvendinti naujus procesus, paslaugas, koncepcijas ar produktus, dažnai vadovauja tyrimų ir plėtros vadovas. Tyrimų sritys paprastai yra susijusios su gyvybės ar fiziniais mokslais, nors kuriant gaminius taip pat gali būti atsižvelgiama į naujas technologijas, klientų demografinius rodiklius ir rinkos poreikius. Vadovas paprastai prireikus atlieka techninę priežiūrą ir užtikrina, kad programos tikslai būtų nustatyti ir pasiekti. Jis arba ji gali toliau koordinuoti logistiką ir planuoti skyrių biudžetus.
Daugelis įmonių naudoja tyrimų ir plėtros skyrius, kad patobulintų esamas produktų linijas. Šia prasme MTEP vadovas dažnai yra atsakingas už tai, kur ir kaip turėtų būti tobulinami patobulinimai, ir įgyvendinant būtinus pakeitimus. Pavyzdžiui, aplinkai nekenksmingų pakuočių poreikis paskatino kai kuriuos vandens buteliuose gamintojus sumažinti kiekvienoje taroje naudojamo plastiko kiekį. Mokslinių tyrimų ir plėtros vadovai gali pasiūlyti tokius proceso patobulinimus, kad esami produktai išliktų tinkami rinkai.
Tyrimų ir plėtros vadovas taip pat gali ieškoti būdų, kaip sukurti ar įgyvendinti esamų produktų stebėjimo metodus. Pavyzdžiui, įmonei gali tekti tobulinti produktų išlaidų ir (arba) tyrimų rezultatų registravimo procesus. Tokie duomenys dažnai atspindi produkto našumą rinkoje. Taigi tyrimų ir plėtros vadovai gali nustatyti naujus būdus, kaip užbaigti ir peržiūrėti produktų analizę. Šie specialistai taip pat gali neatsilikti nuo naujų rinkos tendencijų skaitydami profesionalius žurnalus ir mokslinius straipsnius, kuriuose pabrėžiami perdirbimo metodų, produktų formulių ar reguliavimo reikalų pokyčiai, kurie gali turėti įtakos įmonės produktams ar paslaugoms.
Nauji produktai greičiausiai bus kruopščiai analizuojami ir išbandomi, kol jie pasiekia mažmeninius platintojus. Tyrimų ir plėtros vadovas gali pradėti naujo produkto procesą derindamasis su rinkos tyrimų įmonėmis arba pasitelkdamas jų paslaugas. Tai gali suteikti informacijos apie klientų poreikius, o tai savo ruožtu dažnai nukreipia vidines produktų tyrimų pastangas. Tokios pastangos paprastai apibrėžiamos mokslinių tyrimų ir plėtros pasiūlyme, kuriame vadovas nurodo projekto tikslą arba tikslą, aprašo programas, kurias galima panaudoti iš išvadų, apskaičiuoja susijusias išlaidas ir išvardija įrangos ar darbo poreikius. Prieš pildydamas pasiūlymą, vadovas dažnai peržiūri ir analizuoja duomenis, kad įsitikintų, jog gaunama nauda pateisina įmonės išlaidas.
Peržiūrėjus pasiūlymo tikslumą, jis reguliariai pateikiamas įmonės direktoriams, kurie diktuoja tolesnius veiksmus, patvirtindami arba atmesdami projekto apimtį. Kai priimami MTEP pasiūlymai, vadovas dažnai nustato atitinkamo proceso ar produkto bandymo reikalavimus. Tai greičiausiai reiškia bandymo formato kūrimą ir faktinės analizės atlikimą, siekiant patikrinti proceso ar produkto patikimumą. Jei iškyla sunkumų, tyrimų ir plėtros vadovas dažnai dirba su kitais komandos nariais, ieškodamas sprendimų.
Tikėtina, kad MTEP vadovas prižiūrės naujų produktų kūrimą nuo pradžios iki pabaigos. Jis arba ji gali parengti finansinius įrašus, įrašyti testų rezultatus ir pateikti vadovybei pažangos ataskaitas. Kai produktas bus baigtas, vadovas gali dirbti su pardavimo komandos nariais, kad prognozuotų pajamas ir pelningumą.
Mokslinių tyrimų ir plėtros darbams dažnai reikia atitinkamos srities magistro arba daktaro laipsnio, pavyzdžiui, inžinerijos, biochemijos ar fizikos. Kandidatams gali prireikti patirties vadovaujant komandoms ir žinių, kaip diegti ir tobulinti naujus ir esamus produktus. Atsižvelgiant į su moksliniais tyrimais ir plėtra susijusių pareigų spektrą, vadovams taip pat gali prireikti problemų sprendimo ir projektų valdymo įgūdžių.