Vaikų chirurgas yra chirurgas, kurio specializacija yra vaikų priežiūra ir gydymas. Bet kurį vaiką nuo kūdikio vystymosi iki paauglystės, kuriam reikia chirurginės operacijos, paprastai prižiūri vaikų chirurgas. Skirtingai nuo bendrųjų chirurgų, vaikų chirurgai baigia dvejų metų specializuotą mokslą gavę medicinos tarybos sertifikatą. Šie dveji papildomi metai skirti tik priežiūrai ir dėmesiui, kurio vaikams reikia medicininių procedūrų metu.
Nors vaikų chirurgai yra gana dažni miesto vietovėse, tai ne visada būna kaimo vietovėse. Dažnai bendrieji chirurgai teikia reikiamą chirurginę priežiūrą vaikams atokiose vietovėse. Bendrieji chirurgai yra kvalifikuoti chirurgiškai gydyti vaikus, nors vaikų chirurgai gali geriau suprasti tam tikras procedūras.
Pagrindiniai vaikų chirurgų vaidmenys apima diagnozę, prevenciją, operatyvinę ir valdymo priežiūrą, kurios reikia vaikams, kuriems reikia chirurginės pagalbos. Dažnai kūdikiai, gimę su tam tikromis komplikacijomis, negali tikėtis gyventi sveiko gyvenimo be chirurginės intervencijos. Taigi didelė dalis pacientų, kuriems reikalinga vaikų chirurgija, yra kūdikiai.
Vaikų chirurgai yra aukštos kvalifikacijos naujagimių, prenatalinės, traumos ir vaikų onkologijos srityse. Kadangi šios sritys dažnai yra itin techninio pobūdžio, vaikų chirurgo patirtį labai vertina ir tėvai, ir medicinos specialistai. Dirbdami su medicinos specialistų komanda, chirurgai gali nustatyti, ar operacija atitinka vaiko interesus, ar ne.
Dauguma vaikų chirurgų dirba vaikų ligoninėse, nors universitetų medicinos centrai, bendrosios ligoninės ir privačios medicinos įstaigos taip pat gali įdarbinti šiuos medicinos specialistus. Kaip ir visi kiti chirurgai, vaikų chirurgas prieš pradėdamas praktiką turi baigti išsamų išsilavinimą.
Visi vaikų chirurgai turi sėkmingai baigti medicinos mokyklą, penkerių metų specializuotą chirurgijos absolventų mokyklą ir dvejų metų stipendiją, skirtą vaikų chirurgijai. Be to, reikia gauti raštišką chirurginio patikrinimo ir medicinos komisijos pažymėjimą. Vaikų chirurgas turi atnaujinti savo medicininę pažymą kas dešimt metų po pirminio sertifikavimo. Beveik kiekvienoje šalyje prieš leidžiant chirurgui praktikuoti, būtina turėti aukščiau nurodytą išsilavinimą ir pažymėjimą.
Būsimi chirurgai, kurie yra malonūs, užjaučiantys ir tolerantiški, gali apsvarstyti vaikų chirurgijos sritį. Dažnai vaikai, kuriems reikia operacijos, yra išsigandę, įbauginti ir bijo ligoninės aplinkos. Todėl vaikų chirurgas turėtų turėti puikų lovos būdą, kuris apima gebėjimą nuraminti išsigandusį vaiką.
Be to, chirurgai turi turėti galimybę ramiai ir racionaliai pasikalbėti su pasiutusiais tėvais dėl vaiko sveikatos būklės. Nors ir profesionaliai, ir asmeniškai naudingas, vaikų chirurgo darbas nėra lengvas.