Vykdomojo redaktoriaus pareigos gali šiek tiek skirtis, priklausomai nuo tikslių žiniasklaidos priemonės, kurioje jis dirba, poreikių. Pavyzdžiui, žurnalo ar internetinės svetainės vykdomieji redaktoriai tikriausiai prižiūrės ir dirbs su rašytojais bei kitais redaktoriais, siekdami užtikrinti, kad straipsniai būtų išsamūs ir priimtini atitinkamam jų formatui. Jie taip pat gali parašyti originalų turinį ir bendradarbiauti su įvairiais partneriais, siekdami užtikrinti, kad išlaikytų pranašumą prieš kitas prekybos vietas. Kita vertus, šio redaktoriaus pareigos knygų leidykloje paprastai apima kitų redaktorių valdymą ir darbą su rašytojais, siekiant užtikrinti aukštos kokybės galutinį produktą.
Vykdomasis redaktorius paprastai yra atsakingas už kitų redaktorių priežiūrą kaip leidėjo komandos arba tam tikros rūšies naujienų ar žiniasklaidos priemonės dalį. Kadangi šis pavadinimas gali būti įtrauktas į gana platų darbo aplinkų spektrą, tokių redaktorių pareigos ir atsakomybė gali labai skirtis. Žiniasklaidos punkte vykdomasis redaktorius paprastai yra atsakingas už kitų redaktorių ir rašytojų organizavimą ir valdymą. Tai reiškia, kad jo pagrindinės pareigos apima laiko valdymą ir kelių skyrių bendravimą, siekiant užtikrinti, kad istorijos būtų baigtos laiku ir kad kiekvienas kūrinys atitiktų bendrą konkretaus leidinio toną.
Taip pat yra atvejų, kai vykdomasis redaktorius gali parašyti originalius kūrinius prekybos vietai. Pavyzdžiui, redakcinius straipsnius dažnai rašo leidinio redaktorius, o redaktorius gali parašyti kūrinį, apimantį temą, kurią jis ar ji ypač mėgsta. Šiems redaktoriams taip pat gali prireikti perrašyti kitų žmonių darbus ir užtikrinti, kad kiekviename straipsnyje būtų laikomasi tinkamo publikacijos tono. Kiti redaktoriai paprastai yra atsakingi už šias pareigas, tačiau prireikus jas gali atlikti vadovaujantys redaktoriai.
Knygų leidyklos vykdomasis redaktorius gali turėti panašių užduočių, nors jos dažnai šiek tiek skiriasi dėl knygų leidybos pobūdžio. Vykdomasis arba vadovaujantis redaktorius paprastai prižiūri kitus redaktorius, siekdamas užtikrinti, kad knygos būtų užbaigtos ir parengtos publikuoti pagal nustatytus grafikus. Jie taip pat gali tiesiogiai dirbti su pagrindiniais leidėjo klientais, pvz., ypač žinomais rašytojais ar agentūromis, kurios sudaro sutartis su tuo leidėju ir turi nuolatines sąskaitas. Vykdomasis redaktorius gali prižiūrėti visą kai kurių leidėjų skyrių, užtikrindamas, kad knygos būtų priimamos ir baigiamos pagal grafiką ir taip, kad apskritai būtų pritarta leidėjui.