Vyresnysis architektas yra asmuo, vadovaujantis architektų komandai kiekviename pastato projektavimo ir statybos etape. Daugeliu atvejų projektai, su kuriais dirba vyresnysis architektas, yra sudėtingi ir reikalauja didelių žinių. Kartu su kompetencija jam padeda ir tarpasmeniniai, ir vadovavimo įgūdžiai. Nors konkretūs projektai, su kuriais asmuo dirba, gali skirtis, šios pareigos paprastai turi penkias pagrindines pareigas. Tai apima klientų poreikių įvertinimą, galimų rizikų nustatymą, architektūrinių brėžinių kūrimą, kitų architektų priežiūrą ir statybos proceso priežiūrą.
Paprastai pirmame kiekvieno projekto etape vyresnysis architektas įvertina savo užsakovo poreikius. Šiuo metu jis susitiks su klientu ir aptars bendras projekto idėjas. Aptariama informacija dažnai apima pastato išplanavimą, statybines medžiagas ir kainą. Prieš imantis bet kokių tolesnių veiksmų, vyresnysis architektas ir jo klientas turi susitarti.
Kai jis supranta kliento poreikius, paprastai reikia nustatyti bet kokią galimą riziką, susijusią su pastato statyba. Pavyzdžiui, vyresniajam architektui gali tekti eksperimentuoti su įvairių tipų medžiagomis, kad įsitikintų, jog pastatas yra struktūriškai tvirtas. Jam taip pat gali tekti atsižvelgti į pavojų aplinkai, pvz., žemės drebėjimus ir uraganus. Be to, prieš pradedant bet kokias statybas reikia gauti statybos leidimus.
Prieš pradedant statybas, vyresnysis architektas turės praleisti nemažai laiko kurdamas architektūrinius brėžinius. Pradiniame etape jis gali piešti brėžinius ant popieriaus. Paskutiniuose etapuose jis paprastai naudos kompiuterinio projektavimo (CAD) programą, kad sukurtų išsamesnius brėžinius. Jie bus naudojami kaip šablonas kitiems architektams.
Kadangi projektų tipai, su kuriais jis dirba, dažnai yra didelio masto, vyresnysis architektas dažnai prižiūrės architektų komandą. Jo pareiga yra suteikti savo komandai gaires, kurių reikia norint parengti galutinę brėžinių versiją. Tai gali apimti individualų darbą su komandos nariais arba susitikimų vedimą.
Be to, asmuo, einantis šią poziciją, paprastai prižiūrės visą statybos procesą nuo pradžios iki pabaigos. Tai apima nuolatinį bendravimą su statybų prižiūrėtojais, siekiant užtikrinti, kad viskas vyktų pagal planą. Todėl vyresnysis architektas dažnai turės vykti į statybvietę ir patarti. Jei statybos metu iškils problemų, jam gali tekti improvizuoti ir atlikti reikiamus pakeitimus.