Chief Operating Officer (COO) yra korporacijos vadovas, kuris priima svarbius sprendimus dėl gamybos ir darbuotojų politikos. Jis arba ji nustato naujus tikslus ir politiką, peržiūrėdamas statistiką apie darbo kokybę, saugą ir efektyvumą. Be to, operacijų vadovas dažnai susitinka su kitais vadovais, kad įvertintų bendrą įmonės būklę. Galutinis šios pareigos asmens tikslas yra maksimaliai padidinti pelną ir klientų pasitenkinimą užtikrinant, kad gamyba vyktų kuo sklandžiau.
Mažoje įmonėje įprasta, kad vyriausiasis veiklos vadovas nuolat aktyviai bendradarbiauja su darbuotojais ir aukšto prižiūrėtojais. Jis arba ji gali aplankyti gamyklas ar paslaugų centrus, kad įvertintų politikos ir procedūrų sėkmę. Kai pareigūnas atpažįsta sritį, kurią galima patobulinti, jis gali pradėti formuluoti idėjas, kaip ištaisyti situaciją. Pavyzdžiui, pareigūnas gali pastebėti, kad naujesni darbuotojai yra daug mažiau produktyvūs nei patyrę darbuotojai. Įvertinęs išlaidas, pareigūnas gali nuspręsti įgyvendinti išsamesnę mokymo programą, kad geriau paruoštų naujus darbuotojus jų darbams.
Dauguma didelių korporacijų COO ne taip dažnai bendrauja su darbininkais. Vietoj to, jie pirmiausia gauna informaciją iš departamento vadovų ir pareigūnų pavaduotojų apie kasdienės veiklos būklę. Pareigūnas atidžiai apsvarsto neapdorotus gamybos duomenis ir kitų vadovų susirūpinimą, kad nustatytų geriausius būdus aplinkybėms pagerinti.
Įprasta, kad vyriausiasis veiklos vadovas dalyvauja vadovų susitikimuose, kad aptartų politiką su kitų įmonių vadovais. Vadovai informuoja vieni kitus apie savo išvadas ir idėjas ir kartu priima svarbius įmonės sprendimus. COO gali pasitarti su technologijų pareigūnu, kad aptartų, ar naujos sistemos ir įranga galėtų padidinti produktyvumą. Jei jie taip mano, finansų pareigūnas gali padėti nustatyti, kiek pinigų reikėtų skirti naujoms mašinoms įsigyti ir darbuotojams perkvalifikuoti.
Asmeniui, norinčiam dirbti šias pareigas, paprastai reikia įgyti aukštąjį verslo administravimo išsilavinimą, be to, įgyti kelerių metų patirties kitose vadovaujančiose pareigose. Kai atsiranda dirbančių pareigūnų pozicijų, daugelis įmonių nusprendžia paaukštinti vidaus darbuotojus, o ne pritraukti išorės specialistus. Asmuo, kelerius metus dirbęs korporacijoje, paprastai yra geriau susipažinęs su konkrečiomis įmonės operacijomis ir poreikiais. Sėkmingai dirbantis vyriausiasis pareigūnas galiausiai gali turėti galimybę tapti įmonės vadovu ar net prezidentu.