Apskritai žmogiškųjų išteklių (HR) vadovas padeda valdyti personalo reikalavimus ir su personalu susijusius įmonės klausimus. Taigi organizacijos žmogiškųjų išteklių skyriaus vadovas gali prižiūrėti įvairias funkcijas, tokias kaip įdarbinimas, darbuotojų mokymas, santykiai su darbuotojais ir išmokų administravimas. Į pareigas galėtų būti įtrauktas vidinių procedūrų vykdymas, padedantis stebėti su darbu susijusią veiklą. Vadovas gali dirbti vadovaujamas vyresniojo vadovo arba žmogiškųjų išteklių direktoriaus.
Žmogiškųjų išteklių vadovas dažniausiai dalyvauja būsimų darbuotojų atrankos ir samdymo procese. Tai gali apimti darbo skelbimų ruošimą atviroms pozicijoms, gyvenimo aprašymų peržiūrą, testų ir kandidatų pokalbių organizavimą ir tinkamą kandidatų į darbą patikrinimą. Darbo dalis taip pat galėtų būti naujų darbuotojų orientavimo ir mokymo organizavimas, darbuotojų įgūdžių tobulinimo programos.
Paprastai vadovui paskiriami darbuotojai, padedantys vykdyti žmogiškųjų išteklių funkcijas. Pareigos dažnai susijusios su atsakomybe užtikrinti, kad žmogiškųjų išteklių skyriaus darbuotojai efektyviai atliktų savo administracines pareigas. Dėl to gali tekti apibūdinti, koordinuoti ir peržiūrėti darbuotojams pavestą darbą.
Žmogiškųjų išteklių vadovas galėtų dalyvauti formuojant skyriaus biudžetą ir sekant išlaidas. Viena iš užduočių gali būti įrašų ir kompiuterinių pažangos ar būklės ataskaitų su personalu susijusiais klausimais teikimas įmonės vyresniajai vadovybei. Įdarbinimo ir darbuotojų išlaikymo strategijų kūrimas yra viena iš sričių, kurioje gali tekti padėti žmogiškųjų išteklių vadovui. Kitas šio darbo aspektas gali būti veiklos vertinimo, tikslų nustatymo ir grįžtamojo ryšio darbuotojams priemonių pritaikymas praktikoje.
Kai kuriose organizacijose žmogiškųjų išteklių vadovas gali būti atsakingas už tai, kad būtų laikomasi federalinių, valstijų ir vietinių įstatymų dėl įdarbinimo, išmokų darbuotojams ir darbo sąlygų. Vadovas gali būti paprašytas aiškinti ir suteikti darbuotojams informaciją apie organizacijos politiką ir procedūras. Darbo pareigos gali apimti atostogų prašymų svarstymą ir sankcijų skyrimą bei darbuotojų skaičiaus analizę. Kartais vadovas dalyvauja sprendžiant problemines situacijas su darbuotojais ar iškylančias drausmės problemas.
Norint atlikti pareigas, susijusias su pareigomis, paprastai reikia turėti profesionalų žmogiškųjų išteklių arba susijusių sričių išsilavinimą. Darbdaviai paprastai ieško specialistų, turinčių bakalauro laipsnį akredituotoje kolegijoje ar universitete, turinčių žmogiškųjų išteklių, verslo administravimo ar susijusios valdymo disciplinos pagrindą. Be to, dažnai pageidaujama ketverių iki penkerių metų atitinkamos darbo patirties, susijusios su žmogiškaisiais ištekliais.