Ieškovas yra tas, kuris tyrinėja sritis, ieškodamas mineralų ar kitų vertingų medžiagų Žemėje. Ieškovai gali dirbti savarankiškai arba būti įdarbinti tokiose organizacijose kaip kasybos įmonės. Žvalgytojas yra pirmasis asmuo, esantis žemėje, ir asmuo, kuris nusprendžia, ar svetainė turi būti tiriama agresyviau, ar ne. Ieškovai gali dirbti visame pasaulyje, ieškodami medžiagų, tokių kaip nafta, anglis, auksas, deimantai ir daugybė kitų mineralų ir metalų, kurie gali būti naudojami komerciniais tikslais.
Ieškovams reikia kelių skirtingų įgūdžių rinkinių. Šiuolaikiniai žvalgytojai dažnai yra geologai, nes geologijos žinios yra labai svarbios atliekant žvalgybos darbus, taip pat supratimas, kaip veikia indikatoriniai mineralai. Indikatoriniai mineralai yra mineralai, kurių dažnai yra ant komercinės vertės naudingųjų iškasenų ir rūdų telkinių arba aplink juos, todėl svarbu išmokti juos atpažinti. Nors kai kurie indikatoriniai mineralai yra gerai žinomi, kai ieškotojai ir kasybos įmonės nustato naujus rodiklius, jie dažnai juos slepia, kad įgytų pranašumą prieš konkurenciją.
Ieškovas taip pat turi būti fiziškai pasirengęs, norėti keliauti ir dirbti ilgas dienas. Atliekant šį darbą reikia fiziškai nuvykti į dominančią vietą, pateikti pretenzijas ir pateikti susijusius dokumentus bei rinkti pavyzdžius. Šiuolaikiniai žvalgytojai dažnai pradeda savo darbą ore, apžiūrėdami lėktuvą ar sraigtasparnį, tačiau galiausiai jie turės atsitrenkti į žemę. Kadangi pretenzijos gali būti didžiulės, gana atokiose vietovėse tam gali prireikti dienų ar savaičių.
Daugelis ieškotojų dirba su pažangiomis technologijomis, įskaitant įrangą, naudojamą mėginiams tirti, ir kompiuterines programas, skirtas padėti atlikti žvalgybos užduotis. Dėl to jie turi jaustis patogiai su kompiuteriais ir naudojamomis programomis, o kai kuriais atvejais gali tekti sukurti savo kodą specializuotiems projektams. Nors žvalgytojas gali atlikti šio darbo sutartį su kitu asmeniu, reikalingos intymios geologijos ir tiriamos vietos žinios, todėl dažnai žvalgytojas yra tinkamiausias asmuo šiam darbui atlikti.
Biure žvalgytojai nustato naujas galimas dominančias vietas, atidžiai dirbdami, kad neįspėtų kitų žvalgytojų ir įmonių apie tai, kad jie domisi svetaine, kuri dar nebuvo ištirta. Žvalgymas kai kuriose pasaulio vietose iš tikrųjų gali būti gana apsiaustas ir durklas; žvalgytojas negali tiesiog važiuoti per neištirtą zoną, nes tai gali įspėti kitus žmones domėtis potencialiai vertingais rūdos ir mineralų telkiniais.