Jei užvedus variklį automobilio priekinis stiklas rasoja, laikas apsvarstyti galimybę pakeisti šildytuvo šerdį. Kitas tikras ženklas, kad transporto priemonei reikia naujos šildytuvo šerdies, yra šlapia keleivio pusės priekinė grindų lenta. Aušinimo skystis dažnai nuteka iš sulūžusios arba blogos šildytuvo šerdies. Šilto antifrizo aromato užuomina, kai transporto priemonė važiuoja arba iškart ją išjungia, yra dar vienas ženklas, kad reikia naujos šildytuvo šerdies. Galbūt labiausiai nepastebimas ženklas, kad reikia pakeisti šildytuvo šerdį, yra tiesiog šildytuvas, kuris neišskiria šilumos, kai ventiliatoriaus variklis įjungiamas į aukštą.
Transporto priemonėse, kurios aušinamos skysčiu, karštas aušinimo skystis praleidžiamas per mažą radiatoriaus tipo komponentą, vadinamą šildytuvo šerdimi. Elektrinis pūstuvas siurbia orą per šildytuvo šerdį ir pučia šiltą orą į automobilio saloną. Retkarčiais šiame įrenginyje gali kilti problemų dėl nuotėkio arba užsikimšusio aušinimo skysčio kanalo. Kai taip nutinka, laikas pakeisti šildytuvo šerdį. Senesni šildytuvų blokai buvo pagaminti iš žalvario ir juos sunkiau sugadinti; Tačiau naujesni įrenginiai yra gaminami iš aliuminio ir plastiko, todėl reikia labai atsargiai, kad nesugadintumėte įrenginio jį montuojant.
Dėl vibracijos ir nuolatinio keitimo nuo šaltos iki karštos temperatūros šildytuvo šerdyje gali atsirasti nuotėkio. Dažniausia vieta, kur nutekės šildytuvo šerdis, yra įvesties ir išvesties linijose, kur guminės šildytuvo žarnos jungiasi prie šildytuvo šerdies. Šis nuotėkis gali atsirasti kaip didelis nuotėkis, permirkęs kilimą ant priekinių grindų lentų, arba kaip subtilus nuotėkis, kuris tiesiog lieka šildytuvo kanale ir užvedus variklį rasoja priekinį stiklą. Bet kuriuo atveju pirmasis nesandarios šildytuvo šerdies požymis rodo, kad laikas pakeisti šildytuvo šerdį.
Nors šildytuvo šerdies keitimas nėra sudėtinga užduotis, dažnai gali būti sudėtinga įdėti šildytuvo šerdį į tinkamą montavimo vietą. Būtent dėl šios priežasties daugelis šešėlinių medžių mechanikų nuveža savo automobilius į profesionalų garažą, kad pakeistų šildytuvo šerdį. Šie profesionalūs mechanikai paprastai turi prieigą prie specialių įrankių, dėl kurių šildytuvo šerdies keitimas yra daug paprastesnis. Žinodamas konkretaus gamintojo originalios šildytuvo šerdies montavimo metodą, mechanikas gali suprasti tinkamą dalių seką, kurią reikia išimti, kad pakaitinio šildytuvo šerdies montavimas būtų daug lengvesnis.