Agurkai tampa raugintais agurkais per procesą, vadinamą marinavimu, kuris buvo naudojamas įvairiems maisto produktams išsaugoti mažiausiai 2,000 m. prieš Kristų. Marinuojant maistas fermentuojamas su naudingomis bakterijomis, suteikiančias skonį, taip pat konservuojamas rūgštiniame sūrymo tirpale, kad nesugestų. Marinuoti maisto produktai išliks iki vienerių metų, jei jie tinkamai elgsi, ir gali būti naudojami įvairiems patiekalams, paprastai kaip pagardai. Techniškai žodis „marinuotas agurkas“ gali reikšti bet kokį marinuotą maistą, tačiau Šiaurės Amerikoje dauguma žmonių galvoja apie marinuotus agurkus, kai diskutuojama apie marinuotus agurkus.
Norint tinkamai marinuoti, reikia šiek tiek treniruotis, nes dėl netinkamo apdorojimo marinuotas maistas suges. Kai agurkai tampa raugintais agurkais, turi būti įvykdytos kelios sąlygos. Priešingu atveju raugintus agurkus valgyti gali būti pavojinga, nes gali susiformuoti blogosios bakterijos. Dėl šios priežasties žmonės, ketinantys rauginti namuose, turėtų įsitikinti, kad žino, ką daro. Daugelis virėjų nori pirkti jau pagamintus marinuotus agurkus, kad išvengtų per maistą plintančių ligų rizikos, o jei dangtelis išgaubtas arba atsirado pelėsio, bet kokią marinuotų maisto produktų talpyklą reikia išmesti, nes tai rodo, kad jis buvo netinkamai tvarkomas arba uždarytas.
Marinuoti reikia skrupulingai švarių sąlygų ir labai šviežių vaisių. Idealiu atveju vaisius reikėtų marinuoti per 24 valandas nuo derliaus nuėmimo, o ne prieš juos kruopščiai nuplaunant ir, jei tai agurkai, nupjaunant. Agurkai marinuoti agurkais tampa dviem skirtingais būdais po to, kai jie yra apdoroti marinavimui. Agurkiniai agurkai taip pat gaminami naudojant specialią agurkų veislę, o ne įprastus stalo agurkus. Ši veislė yra vienodo dydžio ir gumbuotos tekstūros, kuri gali būti pažįstama sveikų marinuotų agurkų vartotojams.
Pirmasis agurkų marinavimo būdas yra klasikinė marinavimo technika, kuri prasideda procesu, vadinamu anaerobine fermentacija. Agurkai visiškai panardinami į sūrymo tirpalą, pagamintą su marinuota druska, kurioje gali būti kitų šviežių prieskonių, tokių kaip garstyčių sėklos, kmynai ar krapai. Paprastai agurkai pasveriami taip, kad jie liktų visiškai panardinti, o sūrymas periodiškai nugriebiamas ir užpilamas. Kai visi marinuoti agurkai visiškai fermentuojami, jie keletą kartų mirkomi šviežiame švariame vandenyje, kad išgautų druską. Jei marinuoti agurkai turi būti pjaustomi, griežinėliai pjaustomi pasibaigus fermentacijai.
Po fermentacijos marinuoti agurkai laikomi rūgštiniame acto tirpale, kuris neleidžia jiems sugesti ir yra paskutinis žingsnis, kurio reikia norint, kad agurkai taptų raugintais agurkais. Rūgščių acte yra ne mažiau kaip 5% ir jis apsaugo nuo blogųjų bakterijų. Kai kurie žmonės praleidžia fermentacijos etapą, marinuodami agurkus tiesiai acto tirpale. Kai agurkai tampa marinuotais agurkais, jie uždaromi į sterilius stiklainius, kurie pasterizuojami konservuojant karštu vandeniu, kad daržovės neišbyrėtų. Šie stiklainiai paprastai laikomi maždaug metus vėsioje, sausoje vietoje, o atidarius juos reikia atšaldyti.