Aštuntojo dešimtmečio naftos krizė padarė didžiulį politinį, socialinį ir ekonominį poveikį Jungtinėms Valstijoms, o jos atgarsiai jaučiami iki šiol. Šis įvykis dramatiškai iliustravo Amerikos priklausomybę nuo iškastinio kuro, iškėlė daug klausimų apie šalies energetikos politiką ir energijos tiekimo saugumą.
Keletas įvykių kartu sukėlė aštuntojo dešimtmečio energijos krizę. Pirmasis buvo dramatiškas energijos suvartojimo padidėjimas, kai Jungtinės Valstijos suvartoja didžiulę pasaulio energijos dalį, proporcingai savo gyventojų skaičiui. Tuo pačiu metu sumažėjo vidaus naftos gavyba, todėl šalis labai rėmėsi užsienio nafta, o 70 m. JAV dėl politinių priežasčių buvo paskelbtas OPEC embargas. Artimųjų Rytų OPEC narės norėjo protestuoti prieš amerikiečių įsitraukimą į besitęsiantį konfliktą su Izraeliu, ir šios šalys smogė šaliai ten, kur jam skaudėjo, atimdamos naftą 1973 m. ir dar kartą 1973 m.
Vienas iš tiesioginių embargo padarinių buvo smarkiai išaugusios energijos kainos dėl ribotos pasiūlos ir didelės paklausos. Normavimas įsigaliojo, naftos produktų atsargos buvo kruopščiai išdalintos raciono kortelėmis ir vėliavėlių sistemomis, kuriose žmonės galėjo pakaitomis pirkti dujas ir kitą kurą pagal valstybinius numerius. Tuo pat metu akcijų rinka radikaliai susitraukė, o tai numatė būsimą akcijų rinkos nestabilumą, susijusį su naftos kaina.
Aštuntasis dešimtmetis taip pat buvo era, kai aplinkosauga tapo pagrindine. Aplinkosaugininkai nuo to, ką daugelis laikė „beprotišku pakraščiu“, pateko į socialinės sąmonės šerdį, nes teigė, kad didelis energijos suvartojimas kenkia aplinkai ir žaloja Jungtines Valstijas. Energetikos krizė kartu su didesniu susidomėjimu aplinkosauga paskatino susidomėjimą alternatyviais energijos šaltiniais ir kuro efektyvumu.
Politiškai vyriausybei buvo sunku susidoroti su krize. Maždaug tuo pačiu metu kilo ir Votergeito skandalas, todėl Niksono administracijai buvo sunku priimti produktyvius politinius sprendimus. Kai Fordas, o vėliau Carteris perėmė valdžią, jie sunkiai suprato problemą. Per šį laikotarpį buvo įkurta keletas vyriausybinių agentūrų, įskaitant Energetikos departamentą, bandant suformuluoti politiką ir pakeisti būdą, kuriuo amerikiečiai naudojo energiją.
Nacionalinis 55 mylių per valandą (90 kilometrų per valandą) greičio apribojimas buvo įvestas siekiant padidinti degalų efektyvumą, o vasaros laikas buvo perkeltas siekiant sumažinti degalų poreikį. Šios įvestos taupymo priemonės buvo įtrauktos į bendresnį JAV energetikos politikos tyrimą, kai kurie amerikiečiai protestavo prieš tokias priemones, argumentuodami, kad jos pažeidžia žmonių teises arba sukelia pernelyg didelių sunkumų.
Vienas iš didžiausių energetikos krizės padarinių buvo augantis supratimas apie būtinybę užtikrinti energijos tiekimą tautai. Susirūpinimas energetika paskatino JAV aktyviai įsitraukti į Artimųjų Rytų politiką, nes bijojo, kad pasikartos aštuntojo dešimtmečio embargai, o šalis taip pat pradėjo agresyvesnę naftos ir dujų žvalgybą savo ribose, siekdama padidinti vidaus gamybą. Šis Amerikos istorijos laikotarpis pabrėžė faktą, kad energetika buvo labai svarbus politinis klausimas ir kad Jungtinės Valstijos negali sau leisti, kad ateityje jos nežinotų.