Netikra šypsena iš tikrųjų naudoja kitokius raumenis nei tikra šypsena. Kadangi tikra šypsena yra nevalinga, o netikra – tyčia, skirtingos smegenų dalys valdo kiekvienam naudojamus raumenis. Raumenys, atsakingi už burnos kampučių ištraukimą į išorę, zygomaticus major, yra aktyvūs abiejų tipų, tačiau tikrosiose šypsenose dalyvauja papildomi raumenys. Kai žmogus nuoširdžiai šypsosi, kartu su zygomaticus major susitraukia ir orbicularis oculi bei pars orbitalis, todėl pakyla skruostai, o oda aplink akis susiraukšlėja. Tikra šypsena taip pat žinoma kaip Diušeno šypsena, nes prancūzų neurologas Guillaume’as Duchenne’as XIX amžiuje atrado skirtumą tarp netikros ir tikros šypsenos raumenų.
Vienas geriausių būdų atpažinti netikrą šypseną – pažvelgti į antakių galą, kurie šiek tiek nusileidžia, kai šypsena yra tikra. Taip pat tikroje šypsenoje odos raukšlė tarp antakio ir voko juda žemyn. Tikėtina, kad netikros šypsenos bus simetriškos nei tikra šypsena, nes savanoriškas zygomaticus major ne visada yra tobulas. Tikra šypsena trunka iki penkių sekundžių, o netikra – daug ilgiau. Nors netikra šypsena gali būti labai įtikinama ir netgi gali šiek tiek suglebti akis, tačiau praktikuodami daugelis žmonių gali atskirti tikrą Diušeno šypseną nuo sąmoningos.
Laimę išreiškiančios šypsenos nėra tik paviršutiniškos; kiekvienos kultūros žmonės šypsosi vienodai, ir net akli gimę žmonės nevalingai šypsosi, kai yra laimingi. Daugelis biologų mano, kad šypsena kilo iš baimės išraiškos, kaip grimasos, nes kai kurie primatai apnuogino šiek tiek sukąstus dantis, rodydami, kad jie yra nekenksmingi potencialiems plėšrūnams. Galimybė pastebėti netikrą šypseną taip pat gali būti evoliucinis prisitaikymas, nes nustatant, ar kiti tikrai bendradarbiauja ir palaiko ryšį su jumis, ar ne, gali suteikti evoliucinio pranašumo.