Geriausias būdas atpažinti sakinius su onomatopoezija yra tiksliai suprasti, kas yra onomatopoėja – žodis, imituojantis būdingą garsą. Kartais sakinio struktūra gali suteikti kontekstą onomatopoėjos vartojimui. Jei asmuo vis tiek negali nustatyti, ar sakinyje yra literatūrinės priemonės, jis gali pabandyti jį perskaityti garsiai; jei vienas iš žodžių yra panašus į atpažįstamą garso efektą, tikėtina, kad žodis yra onomatopoėja. Tačiau kartais tai gali būti sunku padaryti, nes kai kurie žodžiai gali būti taip dažnai vartojami, kad iš pradžių neįregistruojami kaip onomatopoėja. Tokiais atvejais asmenys gali remtis žodžio etimologija, kad nustatytų jo pobūdį.
Sakiniai su onomatopoezija dažnai yra sudaryti taip, kad onomatopoėja būtų akivaizdi. Vienas iš dažniausiai vartojamų literatūrinių priemonių yra „su a“ prieš visą veiksmą ar įvykį apibūdinančią frazę, kaip „Durys užtrenktos trenksmu“. Šiame pavyzdyje onomatopoėja yra „trenksmas“, reiškiantis stiprų garso pliūpsnį, kurį sukelia užtrenkiančios durys. Onomatopoėja taip pat gali būti naudojama norint modifikuoti objektą, iš kurio sklinda garsas, pvz., „zvimbianti bitė“ arba „šūkstanti senis“.
Kitas būdas atpažinti sakinius su onomatopoezija yra žodžių skaitymas garsiai. Onomatopoeia iš esmės yra sakytinio garso efektai, transliteruoti į skaitomą formatą; žodžių skaitymas garsiai dažnai turi norimą efektą – atkartoja numatytą garsą. Žodis „whosh“ yra puikus to pavyzdys – perskaitant garsiai, žodis skamba kaip oro veržimasis.
Kai kuriems asmenims gali būti sunku atpažinti sakinius su onomatopoezija, nes žodžiai yra įterpti į kasdienę kalbą. Pavyzdžiui, neretai žmonės „spustelėti“ laiko savaime suprantamu žodžiu, o ne onomatopoėja. Daugeliu atvejų žodžiai turi savo atskiras reikšmes. Vienas iš tokių žodžių yra „barškėjimas“, kurį būtų galima apibrėžti kaip mažų daiktų, drebančių konteineryje, garsą arba kaip žaislą ar daiktą, sukurtą tam garsui atkurti.
Šis sunkumas taip pat akivaizdus perduodant informaciją įvairiomis kalbomis. Kai kuriems asmenims gali būti sunku atpažinti sakinius su onomatopoezija, jei naudojami garsai yra kultūriškai susieti. Vieną to pavyzdį galima rasti onomatopoėjoje apie šuns žievę – Amerikos anglų kalboje šis žodis onomatopoeijos formoje paprastai matomas kaip „arf“, o filipiniečių kalba paprastai vartoja žodį „aw“, tariamas kaip „ow, “, kad perteiktų tą patį. Tokiais atvejais dažnai naudinga nurodyti žodžio kilmę, siekiant nustatyti, ar tai yra onomatopoėja, ar ne.