Žmonėms kenčia trys utėlių tipai – galvos utėlės, kūno utėlės ir krabų utėlės. Priklausomai nuo utėlės tipo, utėlės gali dėti kiaušinėlius ant plaukų stiebo arba ant drabužių siūlių. Utėlių kiaušinėliai turi savitą išvaizdą, tačiau, kadangi užkrėtimas kartais nesukelia jokių simptomų, norint juos pastebėti, būtina atidžiai ištirti plaukus ar drabužius. Jie yra maži; gali būti rudi arba balti, priklausomai nuo to, ar jie gyvi, negyvi ar išsiritę; ir gali trūkti vieno galo, jei kiaušinis išsirito. Gyvus kiaušinius galima išmušti, nors negyvi arba išsiritę lukštai yra per sausi, kad iššoktų.
Vaikai dažnai užsikrečia galvinėmis utėlėmis artimai kontaktuodami su anksčiau užkrėstais vaikais. Pagrindinis utėlių simptomas, kai yra simptomų, yra niežulys. Suaugusieji gali užsikrėsti krabų utėlėmis arba kūno utėlėmis dėl artimo asmeninio kontakto arba dėl netinkamos higienos, o tokiais atvejais nišos uždedamos atitinkamai ant gaktos plaukų arba ant drabužių siūlių.
Utėlės išgyvena tris vystymosi stadijas ir iš utėlių kiaušinėlių virsta nimfomis, kurios vėliau išauga į suaugusias utėles. Patelė ant šeimininko gyvena apie 30 dienų ir per tą laiką padeda apie 90 kiaušinėlių. Per dieną ji padeda apie tris kiaušinėlius, o jiems išperėti prireikia savaitės. Nimfos išlydo arba nusilupa odą keletą kartų per aštuonias ar devynias dienas prieš tapdamos suaugusiomis. Suaugusių utėlių patelės yra iki 1/8 colio (3.18 mm) ilgio, o patinai – mažesni.
Utėlių kiaušinėliai gali būti vienos iš trijų būsenų – gyvi, negyvi arba išsiritę. Gyvi kiaušiniai yra rudos spalvos ir per cementą panašia medžiaga pritvirtinami prie plaukų stiebo. Pats kiaušinis yra cilindro formos. Gyvas kiaušinis gali būti išmuštas, jei suspaudžiamas pirštais.
Išperintas kiaušinis yra baltos spalvos ir trūksta vieno kiaušinio galo, kuriame išlindo utėlė. Išperintas kiaušinis gali būti lengvai suglamžytas. Negyvas kiaušinis yra rudas, jo viduje yra negyvas utėlės embrionas, o kiaušinio viršus yra nepažeistas. Negyvas kiaušinis taip pat gali būti lengvai suglamžytas, kitaip nei gyvas kiaušinis.
Utėlės randamos ant galvos plaukų, ypač už ausų. Krabų utėlių aptinkama gaktos srityje arba retkarčiais pažastų plaukuose, barzdoje ar ūsuose. Krabų utėlės kiaušinėlius deda ant plaukų stiebo taip pat, kaip ir galvinės utėlės, nors jos dažniau naudoja gaktos, o ne galvos plaukų stiebus.
Kūno utėlės kiaušinėlius deda į drabužių siūles ir kartais ant kūno plaukų. Kūno utėlės gyvena ant drabužių ir, kai nori maitintis, persikelia į kūną. Kūno utėlių kiaušinėliai gali būti pašalinti iš drabužių reguliariai plaunant.
Galvinių utėlių kiaušinėliai savo išvaizda gali būti panašūs į pleiskanas. Pleiskanos lengvai pašalinamos šukuojant, tačiau utėlių kiaušinėliai prilimpa prie plaukų ir juos sunkiau išjudinti. Utes galima pašalinti iš plaukų reguliariai šukuojant plonų dantų šukomis arba naudojant insekticidinį šampūną, kremą ar losjoną, kurį galima įsigyti iš chemikų. Jei visa kita nepavyksta, utėlių kiaušinėlius galima pašalinti nukirpus plaukus, prie kurių jie yra pritvirtinti.