Gyvenimas ūkyje nuolat keičiasi. Naujos technologijos, kartu su didėjančiu susidomėjimu sveikesne ir ekologiška mityba, padarė didžiulę įtaką tam, kiek ūkių užsiima verslu. Tuo pačiu metu augantis gyventojų skaičius kėlė daugiau reikalavimų ūkininkams, todėl daugelis turi ieškoti būdų, kaip padidinti savo gamybos lygį. Smulkius šeimos ūkius, gaminusius didžiąją dalį produkcijos, grūdus ir mėsą, iš esmės pakeitė gamykliniai ūkiai, o didžioji dalis vis dar veikiančių smulkių šeimos ūkių sunkiai išsilaiko.
Technologijos palengvino daugelį ūkio gyvenimo aspektų nei bet kada anksčiau. Didesnė ir efektyvesnė įranga leidžia atlikti trumpas užduotis, tokias kaip prekystalių valymas ir laukų arimas, kurie anksčiau užtrukdavo du ar tris kartus ilgiau. Net melžimas tapo automatizuota užduotimi, nes melžimo aikštelės gali per kelias minutes pamelžti dešimtis karvių, o žmonėms labai mažai prisideda. Ši pažanga leido ūkininkams dirbti greičiau ir efektyviau nei bet kada anksčiau.
Vienas iš didžiausių žemės ūkio krypčių yra geresnių būdų, kaip padidinti gamybą, kūrimas išlaikant aukštus kokybės standartus. Be naujesnių technologijų, gamyklų ūkiai leidžia įmonėms pagaminti daug produkcijos už mažiau pinigų, nei reikėtų tradiciniam ūkininkavimui. Šis ūkininkavimo stilius sulaukė dėmesio iš žiauraus elgesio su gyvūnais grupių, kurios teigia, kad daugelyje šių ūkių su gyvūnais elgiamasi ne humaniškai.
Vis daugiau žmonių nerimauja dėl elgesio su gyvūnais ir ekologiško maisto valgymo, todėl daugelis ūkių pakeitė savo veiklos būdus. Yra daug tradicinių ūkininkų, kurie priima ekologinį judėjimą. Daugeliu atžvilgių tai yra grįžimas prie paprastesnio ūkininkavimo būdo. Su gyvūnais elgiamasi geriau, o produkcijos gamybai ir gyvulių pašarams naudojama mažiau cheminių medžiagų.
Šiuolaikinis ūkio gyvenimas, nepaisant naujų technologijų ir ūkininkavimo praktikos įdiegimo, beveik nepasikeitė nuo to, kas buvo visada. Ūkininkai vis dar keliasi anksti ir praleidžia dienas dirbdami sunkų, paprastai daug darbo reikalaujantį darbą. Vis dar reikia šerti gyvulius, melžti karves ir arti laukus, nepaisant to, kad patobulinta įranga, padedanti atlikti darbą. Ūkio gyvenimas vis dar reikalauja daug įsipareigojimų ir aukų.
Pagrindinis šiuolaikinio ūkio pokytis yra ūkių, ypač didesnių, valdymo būdas. Neretai net nedideliuose ūkiuose darbo užmokesčio sąraše yra keli samdomi darbuotojai, gyvulių vadovas, o gal net veterinaras. Šeimos valdomi ūkiai tampa vis retesni, o gamykliniai ūkiai kartu su kitomis didesnėmis ūkių korporacijomis tampa norma. Nors vis dar yra daug tradicinių šeimos ūkių, jie greitai tampa mirštančia veisle, nes šiuolaikinė praktika amžiams pakeičia ūkio gyvenimą.