Radijo bangos yra elektromagnetinės spinduliuotės rūšis ir pagrindinis pasaulinio ryšio būdas. Be radijo transliacijų, šios technologijos naudojamos kitose programose, tokiose kaip televizoriai, mobilieji telefonai ir radijo bangomis valdomi automobiliai. Šios komunikacijos formos iššūkis yra tai, kad įvairūs natūraliai atsirandantys reiškiniai, tokie kaip kalnai, kartu su tam tikromis medžiagomis, tokiomis kaip varis ir aliuminis, gali blokuoti bangas.
Radijo bangos, kaip paprasta elektromagnetinės spinduliuotės forma, nėra kenksmingos žmonėms ir juda iš vienos vietos į kitą su ribotu poveikiu. Radijo bangų blokavimo pranašumai ir trūkumai pasireiškia kaip tyčiniai arba atsitiktiniai įvykiai. Pavyzdžiui, kariuomenė gali blokuoti priešo radijo bangas. Kitose situacijose transliacija nutrūksta natūraliai.
Norint suprasti, kas blokuoja radijo bangas, turi būti pavaizduota pagrindinė šios technologijos teorija. Radijo signalas siunčiamas iš vienos vietos per įrenginį, žinomą kaip perdavimo antena, iš esmės sukuriant elektromagnetinį lauką, nukreiptą iš įrenginio į platesnį pasaulį. Kiekviena banga juda visomis kryptimis, kol atsitrenkia į priėmimo anteną, įrenginį, skirtą bangai paimti.
Pralaidumas yra teorija, pagal kurią radijo bangos sklinda per medžiagas nesustabdomos. Medžiaga yra geras arba blogas spinduliuotės siųstuvas. Geros perdavimo medžiagos pavyzdys yra žemutinė Žemės atmosfera, leidžianti spinduliuotei nukeliauti didelius atstumus. Tačiau to negalima pasakyti apie viršutinį atmosferos sluoksnį, kuris yra žinomas kaip jonosfera. Jame yra jonizuotos saulės spinduliuotės, kuri atspindi radijo bangas atgal į apatinius atmosferos sluoksnius.
Silpninimo koeficientas yra lygis, kuriuo medžiaga blokuos arba trukdys radijo bangoms. Šis koeficientas labai priklauso nuo medžiagos storio ir sudėties. Kartonas, popierius, daugelis plastikų, vanduo ir stiklas yra medžiagos, kurių slopinimo koeficientas labai mažas. Mediena, plytos ir cementas turi ribotą poveikį radijo bangoms. Metalo junginiai, plienu armuotas betonas ir Žemė atspindi signalus, tačiau neleidžia radijo bangoms prasiskverbti.
Vienas iš pagrindinių aspektų, lemiančių, ar radijo bangos yra blokuojamos, yra difrakcijos sąvoka. Tai priklauso nuo spinduliuotės bangos ilgio ir kliūties, kurią ji bando prasiskverbti, dydžio. Žemi dažniai lengviau pravažiuoja didelius objektus, pvz., kalvas, o aukštesni dažniai geriau veikia su mažomis kliūtimis, tokiomis kaip stogai. Tai gali būti labai naudinga blokuojant radijo bangas naudojant peilio ašmenų difrakcijos metodą. Jei banga neturi regėjimo linijos virš objekto, gali būti sukurtas aštrus kraštas, dėl kurio banga užblokuojama ir nukreipiama ten, kur turėtų vykti transliacija.