Hipertenzija, dar vadinama aukštu kraujospūdžiu, nėra įprasta vaikams, tačiau ji nėra tokia reta, kaip buvo anksčiau, o šios būklės dažnis didėja tarp vaikų ir paauglių. Tačiau vidutinis sveikas vaikas greičiausiai nesusidurs su šia būkle; ji dažniau pasitaiko vaikams, turintiems kitų sveikatos problemų, tokių kaip inkstų liga ar vilkligė. Taip pat labiau tikėtina, kad ji išsivystys vaikams, turintiems antsvorio ir kitų šeimos narių, sergančių hipertenzija. Be to, vaikai, kuriems yra didelis cholesterolio kiekis arba 2 tipo diabetas, dažniau kenčia nuo aukšto kraujospūdžio.
Istoriškai hipertenzija buvo suaugusiųjų problema, o vaikams ir paaugliams – retai. Tačiau pastaraisiais metais aukštas kraujospūdis tapo vis didesne vaikų ir paauglių problema. Jis dar nepasiekė lygio, kurį ekspertai vadintų įprasta, tačiau tai nebėra tik retas rūpestis.
Vaikų hipertenzijos vertinimas skiriasi nuo suaugusiųjų aukšto kraujospūdžio įvertinimo. Užuot atsižvelgę į skaitinę vertę, gydytojai paprastai taiko palyginimą, norėdami nustatyti, ar vaikas serga hipertenzija, ar ne. Paprastai sakoma, kad vaikas serga hipertenzija, jei jo kraujospūdis atitinka arba viršija daugumos į jį panašių vaikų amžių, svorį, ūgį ir lytį. Pavyzdžiui, jei vaiko kraujospūdis yra didesnis nei 95 procentai vienodo ūgio, svorio, amžiaus ir lyties vaikų, sakoma, kad jis serga hipertenzija.
Mažai tikėtina, kad vidutinis sveikas vaikas ar paauglys turės aukštą kraujospūdį. Labiau tikėtina, kad ši būklė išsivystys dėl kitų sveikatos problemų. Pavyzdžiui, vaikai, sergantys inkstų liga, širdies ligomis ar vilklige, dažniau serga hipertenzija. Tam tikrų liaukų sutrikimai ar navikai taip pat padidina vaiko riziką. Be to, vaikas, sergantis hipertiroidizmu, taip pat turi didesnę riziką.
Hipertenzija vaikams taip pat dažniau suserga tie, kurie turi antsvorio arba turi aukštą cholesterolio kiekį. Vaikas taip pat gali turėti didesnę riziką, jei jis serga 2 tipo cukriniu diabetu. Taip pat hipertenzija vaikams dažniau pasireiškia tiems, kurių artimi šeimos nariai turi aukštą kraujospūdį.
Kadangi vaikų hipertenzijos dažnis auga, tėvai gali būti suinteresuoti, kaip užkirsti kelią jos vystymuisi. Šiuo tikslu tėvai gali ieškoti veiksmingos medicininės priežiūros dėl savo vaikų sveikatos būklės ir skatinti sveiką gyvenimo būdą. Taip pat gali padėti sveika, subalansuota mityba ir vaikų skatinimas mankštintis.