Suaugusiųjų ADHD yra įdomi tema. ADHD reiškia dėmesio stokos hiperaktyvumo sutrikimą ir dažnai kalbama apie tai, kaip jis veikia vaikų mokymąsi. Tiesą sakant, suaugusiųjų ADHD reiškia tik vaikystės ADHD tęsinį. Beveik visais atvejais ši būklė pasireiškė vaikystėje, net jei ji nebuvo diagnozuota. Nustatyti, ar vaikystėje buvo ADHD, yra vienas iš pagrindinių testų diagnozuojant būklę suaugus.
Kai žmonės skaito statistinius duomenis apie suaugusiųjų ADHD, tai gali greitai susipainioti. Taip yra iš dalies todėl, kad apklausos apie tai, kas serga šia liga, nėra bendros, o diagnozavimo dažnis gali skirtis įvairiose šalyse. Paplitimui nurodyti naudojama daug procentų. Kai kurie teigia, kad apie 3–5% vaikų turi šį mokymosi sutrikimą, o 60–65% ir toliau sirgs suaugę. Tačiau, remiantis Pasaulio sveikatos organizacijos tyrimais, paplitimas suaugusiųjų populiacijoje yra maždaug 4%, o tai matematiniu požiūriu nėra prasminga. 2–3 % mažesnė statistika gali būti tikslesnė.
Net jei tik vienas iš šimto suaugusiųjų kenčia nuo šios būklės, yra su ja susijusių problemų, būdingų tik suaugusiajam. Esant šiai būklei pastebimas didesnis piktnaudžiavimo narkotikais ir alkoholiu dažnis, ypač jei ji visada nebuvo diagnozuota. Darbo praradimas yra didesnis, kaip ir žemesnė socialinė ir ekonominė padėtis, mažesnis išsilavinimas, prasti santykiai ir kitų psichikos sveikatos problemų, tokių kaip depresija ir nerimas, paplitimas. Tai dažniausiai jaučiama, kai ADHD diagnozė nebuvo nustatyta vaikystėje dėl bendro žalingo skirtumo nuo bendraamžių ir nepalaikomo ugdymo aplinkoje.
Tai gali keistis ir neįprastas faktas, susijęs su suaugusiųjų ADHD, yra tai, kad vaikams ši būklė gali būti per daug diagnozuota, o suaugusiems – nepakankamai. Tai aiškiai rodo, kad daugelis vaikų gauna jiems reikalingą diagnozę ir, tikėkimės, prireikus tęs šios ligos gydymą suaugę. Kita vertus, tai taip pat reiškia, kad diagnozė yra netiksli, o kai kuriems vaikams ir suaugusiems bus diagnozuota liga, kurios jie neturi. Tačiau didesnis dėmesys diagnozei vaikystėje galėtų per kelias ateinančias kartas teigiamai paveikti suaugusiuosius ir likti mažiau jų nenustatytų.
Informacija apie suaugusiųjų ADHD nuolat kinta. Visai įmanoma, kad ateinančiais metais procentai padidės arba sumažės. Šiuo metu svarbu prisiminti, kad ši būklė gali būti vertinama kaip įprasta suaugus, tikriausiai paveikianti mažiausiai vieną iš šimto suaugusiųjų ir galbūt dar daugiau.