Traukinių apiplėšimai šiais laikais nėra labai dažni. Šiuolaikiniame pasaulyje vidutinis žmogus kur kas labiau linkęs tapti grobimo, kišenės plėšimo ar vagystės auka, o ne traukinio apiplėšimo auka. Traukinių apiplėšimo nusikaltimai buvo daug dažnesni XIX amžiaus dešimtmetyje ir net XX amžiaus pradžioje ar viduryje nei dabar. Kaip ir greitkelininkai, traukinių plėšikai dažniau matomi istoriniuose fantastikos romanuose ir istorijos knygose, o ne kasdienėse televizijos žiniose.
Traukinių apiplėšimas buvo labiau paplitęs senuosiuose Amerikos vakaruose nei šiandien. Traukinių apiplėšimai buvo ypač paplitę vadinamojoje Indijos teritorijoje laikotarpiu po Amerikos pilietinio karo. Dažnai šio laikotarpio traukinių plėšikai perjungdavo traukinį į kitą bėgių kelią, kad nusiųstų jį laukiančių vagių kryptimi; Tada vagys grasindavo traukinio inžinieriui ginklais ir priversdavo jį atkabinti keleivinius automobilius, kad jie galėtų gauti pašto vagoną ir automobilį, kuriame buvo seifas, skirtas apiplėšimui. Daugeliu atvejų jie tenkindavosi traukinio pašto vagono ir seifo apiplėšimu, tačiau kartais apiplėšdavo ir keleivius.
Vienas garsiausių traukinių apiplėšimų JAV istorijoje buvo 1899 m. Union Pacific Overland Flyer Nr.1 traukinio apiplėšimas. Šešiems traukinių plėšikams pavyko išplėšti grobį, kurio vertė, traukinių bendrovės teigimu, buvo verta daugiau nei 50,000 XNUMX JAV dolerių (USD). Šis apiplėšimas įvyko, kai plėšikai apgaule privertė inžinierių sustabdyti traukinį ir į jį įlipti. Tada jie panaudojo dinamitą, kad susprogdino tiltą, per kurį traukinys važiavo, ir daugiau dinamito, kad patektų į traukinio pašto vagoną, greitąjį vagoną ir seifą.
Jungtinės Valstijos nebuvo vienintelė šalis, susidūrusi su traukinių apiplėšimais. Dar vienas garsiausių apiplėšimų įvyko Indijoje 1925 m. Šį apiplėšimą suplanavo Hindustano respublikonų asociacijos nariai, siekdami surinkti pinigų revoliucijai prieš Britaniją. Plėšikai sumanė sustabdyti Šiaurės geležinkelio traukinį ir sugebėjo sutramdyti sargybą. Tada jie ėmė vogti Didžiosios Britanijos vyriausybės iždo pinigų maišus, bet neapiplėšė keleivių iš Indijos.
Kitas garsus traukinio apiplėšimas, pavadintas Didžiuoju traukinio apiplėšimu, įvyko Anglijoje 1963 m. Norėdami apiplėšti šį traukinį, banditai sukonstravo traukinio signalą, kad jis būtų raudonas, kai jis turėjo būti žalias. Traukiniui sustojus ir vienam iš įgulos narių išlipus, banditai įsėdo į traukinį ir sugebėjo pavogti didelę pinigų sumą. Šie plėšikai nutraukė vietines telefono linijas ir naudojo viliojančias transporto priemones, kad suklaidintų visus galimus liudininkus.