Dopaminas ir norepinefrinas kartu su serotoninu yra susiję, nes jie yra trys labai svarbūs neurotransmiteriai, kurie yra pagrindinės monoamino neuromediatorių grupės sudedamosios dalys. Nurodoma, kad visos trys gali būti paveiktos, kai atsiranda tokių ligų kaip depresija, ir kai kurios nors iš trijų lygis gali būti mažesnis nei įprastai. Gali atrodyti, kad kiekvienas neuromediatorius gaminamas atskirai, tačiau iš tikrųjų šios medžiagos turi ypatingą ryšį viena su kita.
Mokslininkams vis daugiau sužinojus apie dopaminą ir norepinefriną, vienas dalykas yra visiškai aiškus. Jei nėra dopamino, mažai tikėtina, kad norepinefrinas susidarys. Dopaminas specialiai sukuria norepinefriną naudojant kitas chemines medžiagas, tokias kaip beta hidroksilazė. Mažas dopamino kiekis rodo žemą norepinefrino kiekį, o šių cheminių medžiagų nebuvimas arba beveik nebuvimas kartu gali sukelti labai rimtą depresiją ar nerimą.
Atsižvelgdamos į tai, farmacijos įmonės sunkiai dirbo kurdamos naujų tipų antidepresantus, veikiančius norepinefrino ir dopamino receptorius. Vienas iš jų yra sėkmingas Wellbutrin® arba Zyban® (bupropionas), kuris vadinamas NDRI arba norepinefrino dopamino reabsorbcijos inhibitoriumi. Kai kuriems žmonėms šis NDRI puikiai sutramdė depresiją, o Zyban® buvo naudojamas kaip priemonė mesti rūkyti.
Atsižvelgiant į dopamino ir norepinefrino ryšį, kiti žmonės pasisakė už griežtą dopamino reabsorbcijos inhibitorių, nes tai taip pat gali patenkinti norepinefrino gamybą. Tiesą sakant, tokių yra keletas. Labiausiai žinomas yra populiarus dėmesio deficito sutrikimo (ADD) vaistas Ritalin® (metilfenidatas). Kai kurie depresija sergantys žmonės reaguoja tik į dopamino reabsorbcijos inhibitorių, tačiau atrodo, kad kiti labiau reaguoja į NDRI arba kitus vaistus, kurie stimuliuoja arba slopina serotonino reabsorbciją.
Jei norepinefrinas ir dopaminas yra pakankamai aprūpinti, jie gali teigiamai paveikti protą. Norepinefrinas gali padėti reguliuoti stresą, padėti žmonėms jausti malonumą, išlaikyti žmonių dėmesingumą ir padėti mokytis bei normaliai emocinei raidai. Dopaminas taip pat padeda žmonėms suvokti malonumą, susikaupti, aiškiau mąstyti, išlaikyti tolygią nuotaiką, prisiminti dalykus ir išmokti naujo elgesio. Kartu jie gali trukdyti gauti atlygį, kurį sukelia pavojingos medžiagos, pvz., kokainas ar nikotinas, o tai paaiškina, kodėl Zyban® buvo parduodamas kaip pagalbinė priemonė mesti rūkyti, nors ji nėra visiškai sėkminga.
Gali būti per daug gero dalyko, o per didelis šių dviejų neuromediatorių kiekis gali būti pražūtingas. Jei dopamino pasiūla padidės, tai gali paskatinti didesnę norepinefrino gamybą, o tai gali sukelti drebėjimą, nerimą, maniją, paranoją ar kitas labai nepageidaujamas savybes. Pusiausvyra turi būti teisinga, kitaip dopaminas ir norepinefrinas gali pakenkti smegenims ir kūnui. Niekur tai nėra geriau įrodyta, kaip tada, kai bipoliniu sutrikimu sergantys žmonės gydomi NDRI; dauguma jų greitai pereina į manijos būsenas.