Alyvuogių aliejaus kokybei įvertinti naudojami įvairūs parametrai, įskaitant tai, kaip alyvuogės renkamos ir kaip spaudžiamos. Idealiu atveju turėtumėte galėti paragauti aliejaus prieš pirkdami, kad įvertintumėte jo kokybę, tačiau jei tai neįmanoma, reikia atkreipti dėmesį į keletą dalykų, kurie padės priimti pagrįstą sprendimą. Paprastai geriausias yra šviežias, šalto spaudimo aliejus, turintis tolygią, skaidrią spalvą. Dauguma šalių yra Tarptautinės alyvuogių aliejaus tarybos narės, kuriai taikomi griežti ženklinimo standartai, kurie leis suprasti aliejaus kokybę ir skonį. Deja, Amerikos vartotojams, JAV nepriklauso tarybai, todėl amerikietiškos etiketės gali būti ne tokios aiškios.
Geriausias alyvuogių aliejus dažniausiai gaunamas iš rankomis skintų alyvuogių, kurios yra šaltai spaustos, o aukščiausios kokybės spaudimas yra pirmasis spaudimas. Rankinis skynimas užtikrina, kad į partiją nebūtų įmaišyta blogų alyvuogių, kurios sugadintų aliejaus skonį, taip pat kad lapai, šakelės ir nuolaužos nebūtų sumaišyti su alyvuogių spaudimu. Kadangi skynimas rankomis užtrunka, alyvuogių aliejus, pagamintas iš rankomis surinktų alyvuogių, bus žymiai brangesnis. Šaltasis spaudimas, nenaudojant šilumos, išsaugo sudėtingus skonius, o pirmojo spaudimo metu yra mažiausiai rūgšties, o skonis bus geriausiai išvystytas, intensyvus. Venkite rafinuoto ir kitaip apdoroto alyvuogių aliejaus bet kokia kaina.
Jei įmanoma, pirkite šviežią aliejų. Jei gyvenate alyvuogių auginimo regione, dažnai galite nunešti grafinus tiesiai į alyvuogių spaudyklą, kad gautumėte geriausią aliejų. Jei tai jums netinka, pirkite tik gaminius su pagaminimo data; Nors alyvuogių aliejus gerai saugomas, jis skanesnis šviežias. Be to, jis turi būti vienodos spalvos, be debesų, nebent oras būtų šaltas. Jis turėtų būti laikomas akmenyje, keramikoje ar stikle, nes plastikas išplautų į jį nemalonius skonius. Alyvuogių aliejus turi būti laikomas vėsioje, sausoje, tamsioje vietoje, kad jis neapkarstų. Jei gyvenate šiltoje vietoje, įsigykite nedideliais kiekiais ir greitai sunaudokite.
Žinoma, skonis yra geriausias būdas įvertinti alyvuogių aliejų. Parduotuvės, tiekiančios puikų alyvuogių aliejų, paprastai leidžia savo klientams jo paragauti. Pradėkite nuo alyvuogių aliejaus kvapo; jis turėtų kvepėti sodriomis, vaisinėmis alyvuogėmis, su švelniu pipirų atspalviu. Ištirkite spalvą, kad būtų aiškumo, tačiau per daug neakcentuokite, kokia ji spalva, nes skirtinguose regionuose gaminami skirtingų spalvų aliejai. Tada paragaukite nedidelį kiekį, apvoliodami aplink burną, prieš leisdami nuslysti per gerklę. Jo skonis turėtų būti švarus, sodrus, vaisinis ir stipriai pipirinis. Tikrai aukštos kokybės aliejus bus intensyvaus kąsnio, nors laikant jis suminkštės. Jei jo skonis yra sviestinis ar kitaip „neišsipūtęs“, jis gali būti apkartęs ir jo reikėtų vengti.