Širdies ir kraujagyslių fitnesas yra terminas, kurį ne visi aiškiai supranta. Iš esmės tai yra matavimas, kaip organizmas tiekia deguonį ir kaip jį naudoja. Tai taip pat yra matavimas, kaip efektyviai deguonis paskirstomas į kitas kūno dalis per širdį, plaučius ir visą venų bei arterijų sistemą. Reikėtų suprasti, kad tai skiriasi nuo „išvaizdos“ tinkamos formos, o tai negali pasakyti daug apie širdies ar plaučių būklę, o žmonės taip pat turėtų žinoti, kad jie gali pagerinti savo formą.
Dažniausiai straipsniuose, kuriuose siūlomi būdai pagerinti širdies ir kraujagyslių sistemos būklę, daugiausia dėmesio skiriama aerobiniams ar kardiovaskuliniams pratimams. Tai neabejotinai svarbu, tačiau prieš atvykdami žmonės turėtų pažvelgti į bet kokį elgesį, kuris gali sumažinti širdies ar plaučių būklę. Visų pirma, žmonės laikosi dietų, jei jose yra daug sočiųjų riebalų ir transriebalų, o rūkymas yra du dalykai, dėl kurių širdies ir kraujagyslių sistema bus mažiau efektyvi. Svarbu gerinti mitybą renkantis širdžiai sveiką maistą ir mesti rūkyti. Vien dėl šių dviejų veiksmų širdis ir plaučiai gali būti sveikesni ir užkirsti kelią širdies ir plaučių ligoms.
Tie žmonės, kurie jau laikosi tinkamos mitybos ir nerūko, yra pusiaukelėje, kad pagerintų fizinę formą. Kita dalis – didėjantis aerobinis aktyvumas. Aerobiniai pratimai reiškia, kad širdis pasiekia norimą tikslinį širdies susitraukimų dažnį, o tada palaikomas 10–15 minučių, palaipsniui pratęsiant šį laiką iki 20 minučių.
Žmonės gali norėti sužinoti, kaip įvertinti tikslinį širdies susitraukimų dažnį, o tai gali būti labai individualus procesas, nors internete yra diagramų. Žmonės, kurie kurį laiką nesportavo ir turi kokių nors sveikatos sutrikimų, prieš bandydami pagerinti širdies ir kraujagyslių sistemos būklę ir darydami prielaidą, kad žino, koks turėtų būti tikslinis širdies susitraukimų dažnis, turėtų pasitarti su gydytoju. Yra daug švelninančių veiksnių, kurie gali padidinti arba sumažinti vidutinį tikslą.
Kai žmogus žino savo tikslinį širdies susitraukimų dažnį, jis užsiima tam tikra mankšta, kuri padidins ritmą iki tikslo ir išlaikys jį ten. Žmonėms gali tekti tam pasiruošti. Iš pradžių gali būti įmanoma palaikyti tik keletą minučių. Tačiau tai yra geras dalykas širdies ir kraujagyslių sistemoje. Kadangi žmogus reguliariai mankštinasi, jo širdis ir plaučiai yra treniruojami taip, kad galėtų daugiau mankštintis, todėl tampa įmanoma ilginti laiką esant tiksliniam širdies ritmui ir taip pagerinti širdies ir kraujagyslių būklę.
Norint išlaikyti sveiką širdį ir plaučius, būtina reguliariai mankštintis. Kažkam, kuris mankštinasi kartą per savaitę, sekasi geriau nei sofos bulvytei, bet gali nepagerėti širdies ir kraujagyslių sistemos būklės. Daugumos žmonių tikslas turėtų būti bent tris kartus per savaitę išbandyti širdies ir kraujagyslių mankštą. Reguliariai dirbant didesniu pajėgumu širdis ir plaučiai yra linkę sukurti stipresnę širdį ir plaučius, kurie efektyviau pasisavins, naudos ir paskirstys deguonį.
Yra daugybė pratimų, kurie gali padėti pagerinti širdies ir kraujagyslių sistemos būklę, ir paprastai žmonės gali rasti vieną ar kelis iš jų, kurie jiems atrodo tinkamiausi. Norėdami pradėti, apsvarstykite šias idėjas:
Aerobinių šokių ar stepo užsiėmimai
Tae Bo
veikia
Bėgimas
Greitas ėjimas
Irklavimas
Slidinėjimas
Kryžminės treniruotės
Plaukiojimas
Vandens aerobika
Dviračiai
Turėkite omenyje, kad kai kurios veiklos gali būti veiksmingesnės už kitas didinant širdies ritmą. Kai žmogus vienu metu naudoja dvi pagrindines raumenų grupes, kaip ir plaukiodamas ar šokdamas aerobinius šokius, tikėtina, kad širdies susitraukimų dažnis padažnėja ir gali jį gana lengvai palaikyti. Naudojant tik vieną pagrindinę raumenų grupę tokioje veikloje kaip vaikščiojimas ar važiavimas dviračiu, gali tekti dirbti šiek tiek sunkiau, kad pasiektumėte ir išlaikytumėte tikslinį širdies ritmą.