Žarnyno sveikatą galima iš esmės pagerinti keičiant mitybą ir kitus gyvenimo būdo pokyčius. Lėtai valgydami maistingą maistą ir valgydami mažesnius kąsnius, dauguma žmonių gali sumažinti virškinimo sutrikimų riziką ir padėti palaikyti tinkamą žarnyno veiklą. Tinkamas vandens ir skaidulų kiekis taip pat yra naudingas optimaliai žarnyno sveikatai.
Be pakankamo vandens suvartojimo, žarnyno gleivinė gali uždegti. Taip pat gali sutrikti bakterijų pusiausvyra, sukelti kūno sužalojimus ir ligas. Kad suvartotumėte pakankamai vandens, vienai suvalgyto maisto kalorijai turėtumėte išgerti 0.03 skysčio uncijos (1 mililitrą) vandens. Karštu oru reikia suvartoti daugiau vandens; daugiau reikia ir atliekant fizinius pratimus.
Per daug cukraus ir per daug rafinuotų angliavandenių gali padėti daugintis kenksmingoms bakterijoms. Žarnynui juos taip pat sunkiau apdoroti. Pereidami prie viso grūdo maisto ir sumažindami suvartojamo cukraus kiekį, galite padėti sukurti sveiką virškinimo aplinką, idealiai tinkančią žarnyno sveikatai.
Kai organizmui trūksta skaidulų, virškinamajame trakte gali kauptis atliekos. Taip pat gali atsirasti nemalonių simptomų, tokių kaip vidurių užkietėjimas. Kad žarnyno operacijos vyktų sklandžiai, suaugusieji kasdien turėtų suvartoti 0.7–1.2 uncijos (20–35 gramus) skaidulų. Valgydami tokius maisto produktus kaip avižiniai dribsniai, švieži vaisiai ir lapinės žalios daržovės, rudieji ryžiai ir viso grūdo grūdai gali patenkinti šias rekomendacijas. Jei pageidaujama, galima vartoti ir ląstelienos papildus.
Taip pat gali būti naudinga valgyti probiotikus – naudingas bakterijas, apsaugančias nuo kenksmingų bakterijų. Jie taip pat gali padėti palaikyti sveiką plonąją ir storąją žarną, nes padeda virškinimo procesui. Probiotikų dažniausiai randama jogurte, tačiau juos galima vartoti ir su kitais fermentuotais maisto produktais, tokiais kaip kefyras, natūraliai fermentuoti marinuoti agurkai, rauginti kopūstai ir kultūrinis sviestas. Jie taip pat tiekiami papildų pavidalu kaip gėrimai arba kapsulės.
Prebiotikai, padedantys užtikrinti probiotikų sveikatą, taip pat naudingi organizmui. Jų galima rasti tokiuose maisto produktuose kaip obuoliai, porai, česnakai, bananai ir svogūnai. Šios naudingos bakterijos taip pat prieinamos kaip priedas.
Vengiant chloro, kuris gali sunaikinti probiotikus, gali padėti palaikyti optimalią žarnyno sveikatą. Paprastai tai atliekama filtruojant vandentiekio vandenį. Maisto gaminimas gali sunaikinti natūralius maisto fermentus, kurie taip pat skatina gerą žarnyno sveikatą. Žmonės, norintys apsaugoti savo žarnyną virškinimą skatinančiais fermentais, dažnai valgo daug maisto termiškai neapdorotų.
Kai kurie žmonės renkasi maisto papildus, kad palaikytų gerą žarnyno sveikatą. Pipirmėčių aliejus yra populiarus žolelių papildas, naudojamas žarnyno sveikatai gerinti. Virškinimo fermentai taip pat yra papildų pavidalu.