Nemokamas slaptas pirkėjas, dar žinomas kaip slaptasis pirkėjas, yra asmuo, kuris kaip vidutinis klientas slapta lankosi įmonėse, restoranuose ir parduotuvėse, siekdamas įvertinti konkrečius įmonės ar korporacijos standartus, kokybę, švarą ir klientų aptarnavimo praktiką. Slapti pirkėjai dažniausiai pasirenkami dėl jų dėmesingo stebėjimo iki smulkmenų ir gebėjimo sekti instrukcijas. Kai slaptam pirkėjui suteikiama užduotis, yra specialių nurodymų, kurių jo prašoma laikytis vizito metu. Pirkėjui už šiuos apsilankymus paprastai kompensuojamas nustatytas darbo užmokestis, nustatytas prieš paskyrimą, taip pat išlaidos už maistą ar maistą, kurį jo gali paprašyti įsigyti apsilankymo metu. Šiuo metu rinkodaros tarnybose ir įmonėse dirba apie du milijonus asmenų, specialiai tam skirtų slapto apsipirkimo tikslais.
Priešingai populiariems įsitikinimams, nemokamas slaptas pirkėjas nėra atsitiktinis vartotojas, kuriam mokama tik už tai, kad išreikštų nuomonę, o yra samdomas kaip tikrasis darbuotojas, pagal sutartį skirtas konkrečiai įvertinti įvairias detales, atsižvelgiant į atitinkamą verslą. Dažnesnės detalės yra švara, prekių ir pateikimo kokybė, parduotuvių vitrinos ir kiti kintamieji, susiję su verslo etiketu ir lūkesčiais. Yra keletas būdų, kaip pradėti slapto pirkėjo karjerą, įskaitant atsakymą į vietinius skelbimus, patalpintus laikraščiuose, įmonėse platinamus skrajutes ir internete tam tikrose svetainėse. Interneto ir internetinių vietų atveju reikia būti atsargiems teikiant slaptą informaciją nežinomoms svetainėms dėl tapatybės vagystės rizikos. Kiti rizikos veiksniai yra užsiregistravimas paslaugoms, kurių nei norima, nei pageidaujama, įskaitant narystę klube, o tai nėra būtina norint įsidarbinti kaip nemokamu slaptu pirkėju.
Galbūt geriausias būdas tapti nemokamu slaptu pirkėju yra kreiptis į tas įmones, kurių veikla yra pasamdyti slaptus pirkėjus tiek vietiniu, tiek nacionaliniu mastu, pvz., „Gapbuster Worldwide“. Slaptų pirkėjų tiekėjų asociacija (MSPA) yra geras šaltinis ieškant parduotuvių ir sertifikavimo programų. Svarbu pažymėti, kad norint tapti nemokamu slaptu pirkėju, mokesčiai ir mokesčiai niekada nėra būtini, nors MSPA ima nedidelį mokestį norint gauti sertifikatą. Be to, įmonės egzistuoja vieninteliu tikslu išbandyti ir mokyti asmenis tapti slaptais pirkėjais, o norint gauti apmokamą darbą nebūtina prisijungti prie elitinių klubų, narysčių ar mokėti svetainių, kad gautų prieigą prie skelbimų. Patikrinkite vietinį laikraštį ir prekybos žurnalus ir apsvarstykite galimybę apsilankyti forumuose, kuriuose siūlomos alternatyvios įsidarbinimo galimybės, kad sužinotumėte daugiau informacijos apie tai, kas jūsų vietovėje gali ieškoti nemokamo slapto pirkėjo.