Kaip gaminami stiklo rutuliukai?

Ankstyviausi rutuliukai buvo iškočioti iš molio, todėl stiklo marmuro gamintojams nesuteikė jokios technologinės įžvalgos. Tiesą sakant, tai buvo žmogus, turintis metalinių rutulinių guolių išsilavinimą, kuris sugebėjo sukurti mašiną rutuliukams formuoti. Martinas Christensenas 1902 m. užpatentavo savo diržų ir besisukančių ratų išradimą kaip pirmąjį automatinį marmuro gamintoją. Šildomo stiklo rutuliukai buvo atskirai rankomis nulydyti nuo cilindrinių lazdelių galų ir įdėti į mašiną, todėl tik dalis proceso buvo automatizuota. Šie rutuliukai neturėjo pontilių, gumbų, likusių nuo tos vietos, kur strypas buvo atskirtas nuo gaublio, todėl rutuliukų žaidime jie riedėjosi tiesiau.

Mašina buvo patobulinta, kai rutuliukai buvo formuojami tik rankomis, naudojant šilumos šaltinį. Jameso Leightono darbas suteikė tarpinį mechanizacijos žingsnį 1891 m. Jis užpatentavo įrankį, primenantį žnyplę su sferine forma ant galo, remiantis ankstesniu vokiečių žaislų gamintojo metodu. Nors procesas jokiu būdu nebuvo automatizuotas, jis pagreitino gamybą.

Dešimtajame ir trečiajame dešimtmečiuose didėjančią paklausą galėjo sėkmingai patenkinti mechanizuotos marmuro įmonės. Tiek vaikai, tiek suaugusieji buvo įtraukiami į marmuro pamišimą, rinko puošnius „šaulius“ ir dalyvavo turnyruose. Žaidimas rutuliukais remiasi rutuliukų brūkštelėjimu į kitų žaidėjų rutuliukus tam tikroje ribose, kad jie būtų ištraukti iš žaidimo.

Šiuolaikinėse mašinose daug stiklo vienu metu išsilydo krosnyje maždaug 1500 laipsnių pagal Farenheitą (815 laipsnių Celsijaus). Kai stiklas laisvai teka, jis nuteka čiuožyklą, pavadintą Gobfeeder, į griovelį. Šiuo metu galima pridėti spalvoto stiklo juosteles. Kiekvienas rato kraštas turi pusapvalį griovelį, o suderinus su kitu, tarpas tarp jų yra rutulys, kaip ir Christensono. Įkaitusios, ryškiai oranžinės spalvos stiklo dubenys atskiriamos ir valcuojamos, kol yra kaliosios. Kai jie yra susukti į tobulas sferas ir pakankamai atvėsinti, kad išlaikytų formą, mašina išstumia juos į dėžę, kad būtų supakuota ir parduodama.

Marmuro gamyba taip pat gyva tarp vaizduojamojo meno bendruomenės. Stiklo pūtėjai ir amatininkai iki šiol formuoja rutuliukus žnyplėmis, pūtimo degikliu, liejimo formomis ir krosnimi – taip, kaip gaminami rankų darbo stiklo karoliukai. Šie talentingi žmonės gamina nuostabius rutuliukus, kurių centre yra akinančių spalvų drakonai ar drugeliai.