Žmogus, išmanantis mokslą ir norintis pagerinti pasaulį, kuriame gyvename, gali būti puikus kandidatas į mokyklą aplinkos inžinieriaus laipsniui gauti. Aplinkos inžinierius, siekdamas pagerinti aplinką ir visus jos aspektus, naudoja pagrindinius įvairių mokslo sričių principus, įskaitant biologiją, ekologiją, chemiją, architektūros inžineriją, kompiuterių mokslą ir mechaninę inžineriją, bet tuo neapsiribojant. Aplinkos inžinieriaus išsilavinimas dažnai yra žingsnis tiems, kurie nori dirbti gamtos išteklių išsaugojimo, valymo ir mažinimo srityse.
Egzistuoja daugybė aplinkos inžinerijos programų – nuo specialybės sertifikatų programų iki dvejų metų asocijuotų laipsnių, ketverių metų bakalauro laipsnių ir aukštųjų mokyklų aplinkos inžinerijos kursų. Aplinkos inžinerijos mokyklos pasirinkimas labai priklauso nuo paties studento asmeninių poreikių ir laiko, kurį asmuo gali skirti programai. Jau dirbantis aplinkos inžinerijos srityje gali norėti įgyti Aplinkos inžinierių akademijos atestaciją, o kitam žmogui gali prireikti įgyti aukštesnio lygio aplinkos inžinieriaus laipsnį, kad pagerintų savo darbo perspektyvas.
Bakalauro aplinkos inžinerijos laipsnis reikalingas daugeliui pradinio lygio darbo vietų šioje srityje. Tačiau svarbu pažymėti, kad aplinkos inžinieriai neapsiriboja tik aplinkos inžinerijos sritimis. Aplinkos inžinieriai dirba susijusiose srityse, tokiose kaip žemės ūkio inžinerija, civilinė inžinerija ir geologijos inžinerija. Ketverių metų mokymo programos teikiamas lankstumas ir kryžminis mokymas suteikia daugiau galimybių įsidarbinti.
Jungtinėse Valstijose yra daugiau nei 150 kolegijų ir universitetų, siūlančių studentams galimybę įgyti aplinkos inžinerijos laipsnį. Visame pasaulyje jų yra tiek pat. Studentams, kurie svarsto apie alternatyvų mokymosi būdą, yra daugybė internetinių ir nuotolinio mokymosi programų. Šios programos skirtos suteikti studentui maksimalų informacijos kiekį, kad studentas galėtų dirbti savo tempu ir pagal grafiką, kuris jau gali būti užimtas. Būsimieji studentai raginami nuodugniai ištirti pasirinktą aplinkos inžinerijos mokyklą ar mokyklas, įskaitant atsiliepimų skaitymą ir pokalbį su esamais ir buvusiais studentais bei dėstytojais, kad sužinotų, ar mokykla jiems tinka.