Asmuo, norintis siekti optometristo karjeros, turi atlikti keletą žingsnių, kad gautų optometristo licenciją. JAV jis turi baigti ir sėkmingai baigti akredituotą optometrijos programą, pateikti prašymą ir išlaikyti Nacionalinės optometrijos egzaminuotojų tarybos (NBEO) ir valstybės, kurioje jis planuoja praktikuoti, testus ir sumokėti visus taikomus licencijavimo mokesčius. Nors tai yra pagrindiniai reikalavimai, optometrijos licencijavimo įstatymai ir reikalavimai skirsis priklausomai nuo vietos.
Baigęs bakalauro laipsnį kolegijoje, asmuo, norintis gauti optometristo licenciją, turės kreiptis dėl ketverių metų optometrijos programos. Programa turi būti mokykloje, kuri buvo tinkamai akredituota ir patvirtinta valstybės, kurioje jis ketina gauti licenciją. Tokio tipo mokyklas paprastai akredituoja Optometrinio švietimo akreditavimo taryba (ACOE). Kad įgytų teisę į optometrijos mokyklą, jis paprastai turi baigti gamtos mokslų, chemijos, matematikos, fizikos ir biologijos kursus.
Optometrijos mokykloje programa mokys ir mokys studentą akių ligų, regėjimo patikros, regėjimo suvokimo, akių anatomijos ir kitų su akių priežiūra susijusių sričių. Be akių sveikatos, tai taip pat apima jų mokymą apie regėjimo korekciją akinių ir kontaktinių lęšių srityje. Baigęs ketverių metų programą, jis bus įgijęs optometrijos daktaro (OD) laipsnį.
Priklausomai nuo valstijos ar geografinės vietovės, norint gauti optometristo licenciją, gali prireikti papildomų valstijos ar teritorinių įstatymų patikrinimų. Absolventas turėtų pasiteirauti valstybės ar teritorijos optometrijos taryboje, kad patvirtintų, ar būtinas šis ar kiti valstybės įpareigoti reikalavimai. JAV norintys optometristai turi laikyti ir išlaikyti NBEO testą, neatsižvelgdami į atskiros valstijos tarybos testavimo reikalavimus. Tai egzaminas, kurį sudaro trys dalys: I dalis arba taikomieji baziniai mokslai (ABS), II dalis, pacientų įvertinimas ir valdymas (PAM) ir III dalis, taip pat žinoma kaip klinikiniai įgūdžiai (CSE).
Baigęs ir išlaikęs NBEO testus ir visus būtinus valstybinius testus, jis turi kreiptis dėl optometristo licencijos. Pateikiant paraišką dėl licencijos paimti pirštų atspaudus, taip pat gali prireikti kriminalinio asmens patikrinimo, CPR sertifikato, dabartinės nuotraukos ir optometrijos laipsnio kopijos. Be to, norint gauti licenciją, reikės sumokėti mokestį. Mokesčio dydis skirsis priklausomai nuo vietos. Kai kuriose srityse taip pat gali būti taikomi papildomi mokesčiai, pavyzdžiui, paraiškos mokestis, kurį reikia sumokėti prieš gaunant licenciją.