Projektų valdymo sertifikatas įgyjamas iš išsilavinimo, formalių produktų valdymo kursų ir profesinės patirties derinio. Sertifikato gavimo būdas skiriasi. Yra daug kolegijų ir organizacijų, siūlančių sertifikavimo programas, tačiau ne visos laikosi tų pačių kriterijų ir ne visos jos laikomos lygiavertėmis darbdavių akyse.
Verslo pasaulis tampa vis sudėtingesnis, nes įmonės tampa tarptautinės, nuotolinis darbas tampa įprastas, o tiekimo grandinės kiekvieną dieną ištemptos. Štai kodėl projektų vadovų vaidmuo tapo vis vertingesnis. Jie stebi visus kasdienės veiklos aspektus ir užtikrina, kad tikslai būtų pasiekti, išlaidos neviršytų biudžeto ir projekto terminai būtų pasiekti.
Kiekviena sertifikavimo programa turi skirtingus kriterijus. Daugumai reikalingas pagrindinis išsilavinimas, po to darbo patirtis ir baigiamasis egzaminas. Daugelis projektų valdymo sertifikavimo programų taip pat apima tęstinio mokymosi elementą, kad sertifikatas galiotų. Tai dažnai apima nuolatinės profesinės patirties stebėjimą, naujų mokymų kursus ir atnaujinimo mokestį.
Įdomus sertifikavimo aspektas yra ankstesnės darbo istorijos priėmimas. Dauguma projektų valdymo sertifikavimo programų leidžia pareiškėjams nurodyti ankstesnę profesinę projektų valdymo patirtį, kad gautų kreditą. Tai pasiekiama pateikiant labai išsamų gyvenimo aprašymą, kuriame ne tik išvardytos darbo pozicijos, bet ir kiekvieno prižiūrimo projekto detalės bei datos.
Siekiant užtikrinti gyvenimo aprašymo ir darbo patirties tikslumą, tikrinamas pasirinktas kandidatų skaičius. Šis griežtas procesas reikalauja pateikti išsilavinimą patvirtinančius dokumentus; užbaigtų projektų patikrinimas, įskaitant vadovo parašus; taip pat raštų ir pažymėjimų, patvirtinančių kiekvieną formalaus projektų valdymo mokymo valandą, kopijas.
Yra daug įvairių būdų gauti projektų valdymo sertifikatą, tačiau viena populiariausių ir labiausiai gerbiamų programų yra Projektų valdymo instituto (PMI) siūlomas Project Management ProfessionalSM sertifikatas. Jis buvo įkurtas 1984 m. ir yra pirmasis projektų valdymo sertifikatas, pripažintas Tarptautinės standartizacijos organizacijos (ISO) 9001. PMI projektų vadovo sertifikavimo programa leidžia tikrinti dviem būdais, atsižvelgiant į pareiškėjo išsilavinimą. Tie, kurie turi asocijuotojo laipsnį, reikalauja mažiausiai penkerių metų profesinio valdymo patirties, o turintiems bakalauro laipsnį – mažiausiai trejų metų.
JAV Amerikos projektų valdymo akademija taip pat siūlo projektų valdymo sertifikatus, taip pat labiau specializuotus elektroninio verslo, tarptautinio projektų valdymo ir projektų valdymo mokymų bei sertifikavimo sertifikatus. Kita organizacija yra Tarptautinė projektų ir programų valdymo asociacija. Ji siūlo projektų valdymo sertifikatus kartu su kitais vyresniųjų vadovų sertifikatais.