Norint įgyti šeimos terapijos magistro laipsnį, daugumoje mokyklų pirmiausia reikia baigti bakalauro laipsnį akredituotoje kolegijoje ar universitete. Tai atlikę turėsite nuspręsti, ar norite gauti šeimos terapijos magistro laipsnį, kad galėtumėte patarti kitiems, ar norite atlikti šios srities tyrimus. Kai nuspręsite, ką ketinate daryti su santuokos ir šeimos terapeuto laipsniu, galite užsiregistruoti programoje, kad pradėtumėte atitinkamą kursinį darbą.
Norint įgyti šeimos terapijos magistro laipsnį, paprastai pirmiausia reikia įgyti bakalauro laipsnį. Dauguma ekspertų rekomenduoja įgyti psichologijos, sociologijos ar kito elgesio mokslo bakalauro laipsnį, tačiau kartais pakanka nesusijusių dalykų bakalauro laipsnio, kad būtų galima kreiptis į magistrantūros studijas šeimos terapijos magistrantūroje. Norint įstoti į daugelį aukštųjų mokyklų, taip pat gali tekti sėkmingai išlaikyti egzaminą, įrodantį pasirengimą magistrantūros studijoms.
Kai kurie asmenys nusprendžia įgyti šeimos terapijos magistro laipsnį, kad konsultuotų asmenis ir šeimas privačioje praktikoje arba šeimos terapijos centre. Visų pirma, tokio tipo konsultacijos yra skirtos padėti poroms, tėvams, vaikams ir išplėstinės šeimos nariams susidoroti su tam tikromis problemomis ir iššūkiais, turinčiais įtakos šeimos vienetui. Norint tapti šeimos terapeutu, paprastai reikia tam tikro skaičiaus pamokų valandų, taip pat klinikinės patirties prieš įgyti laipsnį.
Asmenys gali norėti įgyti šeimos terapijos magistro laipsnį, kad galėtų atlikti tyrimus, o ne konsultuoti. Tačiau dažnai toks laipsnis yra priskiriamas mokslų magistro laipsniui, o konsultavimo laipsnis greičiausiai yra menų magistro laipsnis. Todėl karjeros kelio nustatymas prieš pradedant studijuoti yra svarbus pirmasis žingsnis siekiant šeimos terapijos mokymo.
Norint baigti šeimos terapijos magistro laipsnį, paprastai reikalingas griežtas 60 ar daugiau valandų kursinis darbas. Kai kurių šeimos terapijos rūšių, kuriose galbūt norėsite specializuotis, pavyzdys yra sekso terapija, vedybų konsultacijos, porų terapija ir rūšys, sprendžiančios specifines problemas, pvz., susidoroti su alkoholizmu arba parama šeimos nariams, turintiems specialių poreikių. Kiti kursai yra susiję su paauglių konsultavimu ir specialiųjų poreikių klientų konsultavimu. Tam tikras mokslinių tyrimų kursų skaičius taip pat reikalingas daugumoje šeimos terapijos magistrantūros studijų programų, nesvarbu, ar siekiate konsultavimo, ar mokslo laipsnio.