Būsimasis bibliotekininkas, norėdamas įgyti žiniasklaidos specialisto laipsnį, turi turėti bakalauro laipsnį akredituotoje kolegijoje ar universitete. Tada siekiantis žiniasklaidos specialistas gali kreiptis į bibliotekininkystės studijų programą, kurioje daugiausia dėmesio skiriama bibliotekos žiniasklaidai. Daugumoje JAV valstijų reikalaujama, kad mokyklos bibliotekininkas turėtų bibliotekininkystės magistro laipsnį arba švietimo magistro laipsnį su bibliotekos žiniasklaidos patvirtinimu.
Žiniasklaidos specialistai yra bibliotekininkai, dirbantys valstybinėse ar privačiose mokyklose. Jie yra atsakingi už studentų mokymą, kaip atlikti mokslinius tyrimus naudojant įvairias spausdinimo ir elektronines priemones. Meilę literatūrai skatina ir žiniasklaidos specialistai, reklamuodami knygas kiekvienam mokiniui, įžengusiam pro mokyklos bibliotekos duris.
Prieš nuspręsdamas dėl mokyklos, kuri siūlo bibliotekininkystės programą, būsimasis absolventas turėtų ištirti įvairias kolegijas ir universitetus. Ne visos kolegijos siūlo programas, kurias akreditavo Amerikos bibliotekų asociacija (ALA), oficiali organizacija, reklamuojanti bibliotekų paslaugas su Jungtinėmis Valstijomis. Kai kurios JAV valstijos reikalauja, kad mokyklų bibliotekininkai baigtų universitetą, teikiantį ALA akredituotą bibliotekos žiniasklaidos programą.
Būsimieji mokyklų bibliotekininkai taip pat turėtų atsižvelgti į žiniasklaidos specialisto studijų programos trukmę. Kai kurios mokyklos siūlo programas, kurias mokiniai gali baigti per vienerius metus, o kitų mokyklų programoms reikia dvejų metų. Žmonės, negalintys važiuoti į kolegiją, nes jų vietovėje nėra žiniasklaidos specialistų studijų programų, taip pat gali apsvarstyti galimybę mokytis nuotoliniu būdu.
Šios programos leidžia studentams atlikti kursinius darbus namuose, naudojant internetą paskaitoms pasiekti. Studentai gali pateikti užduotis internetu ir bendrauti su dėstytojais bei klasės draugais naudodamiesi pokalbių kambariais ir pranešimų lentomis. Vykdant nuotolinio mokymo programas vis tiek gali būti reikalaujama, kad studentai keletą užsiėmimų lankytų asmeniškai, todėl renkantis universitetą reikėtų atsižvelgti ir į kelionės išlaidas.
Įprasti žiniasklaidos specialistų studijų programos kursai paprastai apims rinkinių kūrimo, bibliotekų tvarkymo, vaikų ir jaunuolių literatūros, katalogavimo, tyrimų metodų, intelektinės laisvės ir kitų dalykų, susijusių su šiuolaikinėmis bibliotekomis, klases. Studentai taip pat sužinos apie internetinius tyrimus, elektronines duomenų bazes ir automatizuotas apyvartos sistemas. Kai kuriose žiniasklaidos specialistų studijų programose reikalaujama, kad studentai baigtų praktiką ir suteiktų jiems praktinį mokymą, globojamą patyrusio mokyklos bibliotekininko.
Žmonėms, norintiems tapti žiniasklaidos specialistais, gali prireikti ir klasės mokytojo patirties. Mokyklos gali reikalauti, kad žiniasklaidos specialistų kandidatai būtų sertifikuoti klasės mokytojai. Kai kurie mokyklų rajonai nenori samdyti mokyklos bibliotekininkų, kurie neturi patirties klasėje.
Kiti rajonai samdys mokyklos bibliotekininką tol, kol jis bus baigęs bibliotekos žiniasklaidos programą ir įgijęs žiniasklaidos specialisto sertifikatą. Tie, kurie mokosi žiniasklaidos specialistų programoje, turėtų gauti daugiau informacijos savo valstijos mokytojų licencijavimo skyriuje. Tada jie gali sužinoti tikslius reikalavimus, keliamus mokyklos bibliotekininkui toje valstybėje, kurioje nori dirbti.