Asmeninio tobulėjimo tikslų nustatymo procesas yra itin individualus ir kiekvienam žmogui bus šiek tiek kitoks. Šie tikslai gali būti susiję su daugeliu gyvenimo sričių, įskaitant karjerą, išsilavinimą, kūno rengybą, asmeninius santykius ar kūrybinius ieškojimus. Apskritai, pirmas žingsnis yra apsvarstyti, ką norite pasiekti ir per kokį laikotarpį; šis žingsnis gali pareikalauti labai daug apgalvoti. Nusprendus dėl ilgalaikio tikslo ar tikslų, geriausia juos suskirstyti į mažesnius, lengviau valdomus žingsnius. Šie trumpalaikiai tikslai turėtų būti išmatuojami ir realūs; kiekvienas iš jų turėtų remtis kitu ir taip užbaigti ilgalaikį planą.
Asmeninio tobulėjimo tikslai paprastai yra gana ilgalaikiai tikslai, kurie pagerina jūsų gyvenimą. Tai skiriasi kiekvienam asmeniui, todėl tai yra labai individualus procesas. Asmeninio tobulėjimo tikslai dažnai susiję su pagrindinėmis gyvenimo sritimis, tokiomis kaip karjera ar santykiai. Šiems tikslams pasiekti gali prireikti mėnesių, metų ar net viso gyvenimo. Kai kurie pavyzdžiai: įgyti tam tikrą išsilavinimą, sukurti šeimą, sutaupyti tam tikrą pinigų sumą, parašyti knygą ar pradėti verslą. Tikslams išsikelti gali prireikti daug minčių ir sielos paieškų; tikslas taip pat gali būti kažkas, ko visada troškote.
Pasirinkę ilgalaikius asmeninio tobulėjimo tikslus, turėtumėte skirti šiek tiek laiko, kad išsiaiškintumėte viską, ko reikia, kad jie taptų realybe. Nuspręskite, ar tikslai gali būti realiai pasiekti, ir kiek laiko, jūsų manymu, tai užtruks. Naudokite informaciją, kad konsoliduotumėte didesnius tikslus į keletą mažesnių, lengviau valdomų veiksmų. Šie žingsniai arba trumpalaikiai gairės turėtų būti kruopščiai apgalvoti, turint omenyje norimą rezultatą. Taip pat pravartu užsirašyti savo asmeninio tobulėjimo tikslus ir veiksmus, kurių ketinate imtis, kad juos pasiektumėte.
Trumpalaikiai tikslai, kurie yra sumažinami iki valdomų dalių, turėtų būti aiškiai apibrėžti ir išmatuojami, taip pat realūs. Labai svarbu, kad šie tarptikslai būtų gana lengvai įgyvendinami; jų užbaigimas suteiks motyvacijos ir lems tolesnę sėkmę. Jei mažesnius tikslus pasiekti per sunku, kyla pagunda pasiduoti. Išmatuojamų, praktinių tikslų pavyzdžiai apima sprendimą „paimti bent vieną pamoką per semestrą“, o ne tiesiog „grįžti į mokyklą“ arba „parašyti 1,000 žodžių per dieną“, o ne „pradėti rašyti“. Kiekvienas trumpalaikis tikslas turėtų būti grindžiamas tuo, kas jau buvo pasiekta, o tai galiausiai paskatins ilgalaikio plano įvykdymą.