Geriausias balzamiko marinatas panaudos stiprų, gilų balzaminio acto skonį, kad pagardintų mėsą ar daržoves, nepadaugindamas patiekalo. Balzaminio acto skonį galima derinti su daugybe stiprių žolelių ir pagardinti įvairius maisto produktus – nuo kepsnių iki žuvies iki daržovių. Jis puikiai tinka itališkiems prieskoniams, pavyzdžiui, mairūnams ir rozmarinams. Actas taip pat gali atlaikyti sojos padažą azijietiškuose marinatuose. Gero balzamiko marinato raktas – rasti tinkamą marinavimo laiko, acto ir kitų ingredientų balansą.
Renkantis geriausią balzamiko marinatą reikia suprasti, kad yra dviejų rūšių balzaminio acto. Pirmasis yra tikras, tradicinis balzaminis actas. Jis gaminamas iš grūstų vynuogių, kurios buvo brandintos mažiausiai 12 metų ir turi tirštą, sodrų ir šiek tiek saldų skonį. Antroji balzaminio acto rūšis yra labiau komercinė versija, pagaminta iš vyno acto; jame yra priedų, tokių kaip maisto dažikliai, saldikliai ir konservantai. Balzamiko imitacijos skonis yra panašus, bet tikrai ne toks kaip tradicinės veislės.
Sudėtingas acto skonis lėmė įvairius receptus. Vienos rūšies balzamiko marinatas pabrėžia acto saldumą ir naudoja tokius vaisius kaip apelsinai, citrinos ir kadagio uogos. Šios rūšies marinatai rekomenduojami prie vištienos ar kiaulienos, todėl mėsa nenustelbs skonių subtilumo. Jis taip pat gali būti naudojamas ant lašišos.
Kitoje balzamiko marinato rūšyje naudojami stiprūs ir pikantiški prieskoniai, kad būtų sukurtas marinatas, kuris gali prasiskverbti į storą, riebią mėsą, pavyzdžiui, kepsnius. Tai gali būti tradiciniai italų virtuvės ingredientai, įskaitant petražoles, česnaką, alyvuogių aliejų ir raudonųjų pipirų dribsnius. Vienas dažnai naudojamas ingredientas, ypač jautienos marinate, yra Worcestershire padažas, kuris padeda pridėti šiek tiek gylio. Cukrus arba rudasis cukrus dažnai dedamas į pikantišką balzamiko marinatą, kad subalansuotų skonį.
Sudėtingas balzaminio acto skonis taip pat gali paskatinti netradicinius ingredientų derinius. Vanilės, baziliko ir balzamiko marinatas gali būti naudojamas ant lašišos, norint sukurti nepakartojamo skonio patiekalą. Žaliuosius čili pipirus galima derinti su actu, kad susidarytų tirštas marinatas, kuris baklažanams suteiks prieskonių ir gylio. Kai kuriuose marinatuose netgi reikia pridėti kečupo.
Kartais geriausias balzamiko marinatas gali būti toks paprastas kaip vinaigretas. Tai tik balzaminis actas, alyvuogių aliejus, Dižono garstyčios ir druska bei pipirai. Tai gali būti naudojama beveik bet kokiai mėsai ar daržovei ir marinuojamam maistui suteiks balzaminio acto skonį.