Paprastai ekspertai skirsto hidroponinę kultūrą į mažiausiai penkias kategorijas: pasyviąją, potvynių ir nutekėjimo, lašelinio, giluminio vandens ir NFT. Kai kuriems žmonėms labiau patinka terminai atoslūgis ir tėkmė, o ne potvynis ir kanalizacija bei purkštuvas, o ne terminas „lašėjimas“. Kiekviena sistema turi privalumų ir trūkumų, todėl rinkdamasis geriausią sistemą augintojas turi atsižvelgti į visus veiksnius. Kad ir kurį iš jų pasirinktų, jis turėtų stebėti augalo ir jo šaknų temperatūrą, tirpalo pH ir maistinių medžiagų kiekį bei bet kokį kenkėjų ar ligų užkrėtimą. Svarbu pasirinkti geriausią hidroponinę kultūrą, nes sistemas sukurti ir prižiūrėti yra brangu.
Hidroponinė kultūra – tai sodininkystės be dirvožemio technika, kuri aprūpina augalo šaknis iš anksto sumaišytu maistinių medžiagų tirpalu. Norėdami pasirinkti geriausią hidroponinę kultūrą, žmogus turi atsižvelgti į keletą veiksnių, pavyzdžiui, auginamų augalų rūšį. Daugelis orchidėjų augintojų naudoja hidroponiką, nes ji imituoja orchidėjų gimtąją aplinką. Hidroponinės sistemos pasirinkimas taip pat priklauso nuo asmens kompetencijos, nes kai kurias sunku įvaldyti.
Paprasčiausia sistema pradedantiesiems yra pasyvioji technika. Kai kurie žmonės tai vadina savaime laistymo vazonu, nes jokia mechaninė sistema neduoda tirpalo augalo šaknims. Augintojai augina augalus maistinėmis medžiagomis permirkusioje terpėje, pavyzdžiui, smėlyje ar užpilde. Dažnai augalai prilimpa prie šaknų ir jiems trūksta deguonies; todėl ši technika duoda mažiausią gamybos spartą.
Kita populiari sistema yra užtvindymo ir nutekėjimo technika. Šioje sistemoje augintojas augina augalus terpėje ant specialaus stalo, kurį užlieja tirpalu. Augalai pasisavina kuo daugiau maistinių medžiagų, o tada perteklius nuteka į rezervuarą arba atliekų konteinerį. Keletas veiksnių, tokių kaip išlaidos ir augintojo patirtis, lemia, ar tai geriausia augintojui hidroponinė kultūra. Kai kurios priemonės, tokios kaip akmens vata arba mineralinė vata, yra brangios.
Giliavandenė technika yra hidroponinės kultūros technika, kurią gali apsvarstyti pradedantieji. Taikant šį metodą, dėklas, užpildytas auginimo terpe, yra ant tirpalu užpildyto rezervuaro. Siurblys priverčia orą per oro akmenis, kad tirpalas būtų prisotintas deguonimi, tačiau giliavandenių technikų siurblys tirpalui recirkuliuoti nenaudojamas. Vienas iš šios hidroponinės kultūros technikos trūkumų yra tai, kad jai reikia daug vietos.
Lašelinei arba purkštuvų sistemai taip pat reikalingas cirkuliacinis siurblys. Tirpalas nuolat teka per šaknis, o kai kuriose sistemose purkštuvai purškia lapus, kad augalai aprūpintų daugiau maistinių medžiagų. Kai kurie šios sistemos trūkumai yra užsikimšę purkštukai, nesandarios žarnos ir laistymo sistemoje susikaupusios druskos. Sistemos gedimas greitai išsausina augalus, nes šaknys yra atvirai apnuogintos. Paprastai ekspertai nerekomenduoja šios sistemos pradedantiesiems, tačiau derlius yra didesnis.
NFT sistema yra pati produktyviausia, bet pati sudėtingiausia. Augintojas nenaudoja terpės augalams pritvirtinti arba tirpalui laikyti vietoje. Jis įdeda augalus į apykaklę į nuožulnią, atvirą lataką arba uždarą vamzdį, leisdamas šaknims laisvai tekėti latake ar vamzdyje. Tirpalas nuolat teka per šaknis. Augintojas turi būti stropus, kad siurblys veiktų, nes kitaip augalų šaknys išsausės ir mirs.