Antena yra aparatas, pagamintas iš metalo ir naudojamas radijo bangoms siųsti ir (arba) priimti. Antenos skirtos, pavyzdžiui, AM ir FM radijo, CB radijo, trumpųjų bangų radijo, palydovinio radijo, televizorių, tinklų, GPS sistemų, mobiliųjų telefonų, radijo teleskopų ir mikrofonų. Antenos gaminamos vidaus arba lauko reikmėms. Visoms šioms programoms galima naudoti išorinę anteną, o pasirinkus geriausią išorinę anteną savo tikslams tikriausiai prasidės nuo antenos paskirties.
Geriausios išorinės antenos pasirinkimo procesas skiriasi priklausomai nuo paskirties. Pavyzdžiui, renkantis geriausią išorinę anteną radijo teleskopui, galbūt norėsite pasirinkti geriausius komponentus ir patys susikurti anteną. Kitame spektro gale išorinę palydovinės televizijos paslaugų anteną – palydovinę lėkštę – greičiausiai tieks jūsų pasirinkta paslauga, todėl pasirinkus paslaugą iš tikrųjų pasirenkama antena. Kita vertus, renkantis mobiliąją CB radijo anteną, kyla įvairių klausimų apie jos tinkamumą konkrečiam CB radijo modeliui ir kaip ji gali būti pritvirtinta prie transporto priemonės. Renkantis išorinę anteną televizoriui, naudojant antenos žemėlapį gali būti labai naudinga rasti geriausią pasirinkimą ir geriausią jos orientavimo būdą.
Dėl išorinės antenos, kuri bus montuojama ant pastato, nuo pat pradžių reikia atsižvelgti į unikalius rūpesčius, o tai yra ribojantys įstatymai ar taisyklės. Siekdama jas kontroliuoti, Federalinė ryšių komisija (FCC) 1996 m. nustatė Priėmimo belaidžiu įrenginiu taisyklę (OTARD), kuria siekiama apriboti galutinio vartotojo galimybės įrengti išorinę anteną televizijai, plačiajuosčiam radijui, ir tiesiogines palydovines transliacijas. Taisyklė buvo atnaujinta 2000 m., yra ir kitų taisyklių, susijusių su kitų tipų antenomis. Ši taisyklė taikoma antenoms, kurių skersmuo yra 39.37 colio (1 m) arba mažesnis, arba bet kuriai lėkštei Aliaskoje; Belaidės antenos, kurių skersmuo mažesnis kaip 39.37 colio (1 m) arba matuojamas įstrižai; ir vietinės transliacijos televizijos antenos, išsikišusios 12 pėdų (3.66 m) ar mažiau virš stogo linijos. Visos antenos, neįeinančios į šią taikymo sritį, taip pat antenos, kurios patenka į bendras kelių gyvenamųjų namų patalpas, gali būti apribotos vietiniais potvarkiais ir bendruomenėmis, tačiau FCC kartais leidžia apribojimus net ir antenoms, kurios patenka į taikymo sritį, jei yra ypatingų aplinkybių.
Kai zonavimo potvarkiai susiję su antenomis, jie dažnai apriboja išorinę anteną saugos sumetimais, dėl bendros išvaizdos ir suderinamumo su žemės naudojimu netoliese. Sutartys, pavyzdžiui, daugiabučių namų asociacijų, ir istorinės išsaugojimo sutartys yra du kiti dokumentų tipai, kurie gali turėti įtakos renkantis geriausią išorinę anteną.