Niekas negamina su italo aistra, o itališki marinatai patvirtina šią tiesą. Kai kurie marinatai puikiai tinka su visų rūšių mėsa, paukštiena, žuvimi ir net ne mėsiniais pagrindiniais patiekalais, tokiais kaip tofu ir tempeh. Tikėtina, kad itališkame marinate bus žolelių, tokių kaip čiobreliai, bazilikas ir raudonėlis, taip pat alijų šeimos nariai, pavyzdžiui, svogūnai ir česnakai. Gerame marinate taip pat bus skysčių, pavyzdžiui, raudonojo vyno acto, citrinos ar vyno, kuris padės suskaidyti kietesnius mėsos ir daržovių pluoštus ir giliai įsuks skonį į marinuojamus maisto produktus.
Pasigaminti puikų itališką marinatą yra pakankamai paprasta daugumai namų virėjų, tačiau tiems, kuriems trūksta laiko, yra keletas gerų iš anksto sumaišytų marinatų. Tai vienas atvejis, kai posakis „gauni tai, už ką moka“ yra ypač tinkamas. Buteliuose išpilstytus marinatus, kuriuose gausu konservantų, kuriuose naudojami nesveiki, cholesterolio prisotinti riebalai ar neskiriantys daug dėmesio vaistažolių kokybei, geriausia palikti bakalėjos parduotuvių lentynoje. Greitai keliaujant per produkcijos skyrių greičiausiai gausite itališką marinatą ar du, kuriuose yra šviežių žolelių, be konservantų ir sveikesnių aliejų. Beveik neabejotinai jie bus skanesni, nors jie bus šiek tiek brangesni.
Nepasitikinusiems virėjams arba tiems, kurie neturi laiko, geras itališkas marinatas gali tapti dar geresnis, įdėjus kelias maltas česnako skilteles ir dėmelį ar dvi Dižono garstyčių. Kiti priedai gali būti smulkiai pjaustytų petražolių, rozmarinų ar šalavijų. Vynas pagilina mėsai ar paukštienai skirto marinato skonį, o alus puikiai tinka prie raudonos mėsos ir kiaulienos itališko marinato.
Išmintingas kulinaras moka marinatą maišyti ne metaliniame, o keraminiame ar stikliniame inde. Mirkymo laikas taip pat turi vykti nemetaliniame baseine, kad būtų išvengta oksidacijos. Pradedantieji kulinarai gali nesuprasti, kad nors raudona mėsa mėgaujasi per naktį marinuota vonia šaldytuve, tai per daug laiko vištienai, kalakutienai ar kitai paukštienai ir per daug laiko žuviai. Marinade esantis rūgštingumas suardo mėsingame maiste esantį kolageną; kuo subtilesnis maistas, tuo minkštesnis jis taps nuo per didelio marinavimo.