Norėdami pasirinkti geriausią ketaus įtvarą, kolekcionieriai turėtų išnagrinėti liejimo žymes gaminio gale, jo kojų ilgį ir bendrą formą bei raštą. Pagal šiuos pagrindinius rodiklius galima nustatyti daugumos smulkmenų amžių ir kilmę. Liejimo žymės dažnai naudojamos gaminio gamintojui nustatyti. Kojų ilgis gali padėti nustatyti, kuriame amžiuje gabalas buvo nulietas, o bendra forma gali dar labiau nustatyti tikslų jo amžių.
Smulkmenos iš pradžių buvo išrastos, kad padėtų namų ruošai. Jie buvo sukurti iš kaltinio arba ketaus, kad atlaikytų intensyvų karštį, kurį gamina ugnis. Smulkintuvas buvo padėtas ant karštų ugnies žarijų, o trys ilgos kojos buvo įdėtos giliai, kad būtų visapusiškai palaikomos. Tada virimo puodai buvo dedami ant griovelių viršaus, kur nepasiekė anglis. Šis virtuvės aksesuaras ir toliau naudojamas šiuolaikinėse virtuvėse kaip maisto ruošimo reikmenys, sienų apdaila ir stalviršio apsauga.
Senovinį ketaus įdėklą galima atpažinti pagal liejimo ženklus, paprastai esančius apatinėje gabalo pusėje. Karšta, išlydyta šio metalo forma buvo supilta į iš anksto suformuotas formas, kurios sukūrė galutinę trintuko formą. Gamintojas dažnai pažymėdavo liejimo formą savo prekės ženklu arba simboliu, kuris vėliau būdavo įspaustas ant atvėsusio gaminio. Šių daiktų kolekcionieriai gali pageidauti pradėti ieškodami visų tam tikrų gamintojų išlietų įtvarų rinkinių, kaip nurodyta antspaudu ant nugaros. Internetinės aukcionų svetainės, nekilnojamojo turto pardavimas ir naudotų prekių parduotuvės yra puiki vieta pradėti ieškoti unikalių kūrinių, kuriuos galima pridėti prie tokio tipo kolekcijos.
Norint nustatyti ketaus trintuko amžių, gali būti naudojami keli skirtingi veiksniai, pavyzdžiui, atraminių kojų ilgis, jų forma ir metalo paviršiaus būklė ant plokštės dalies. Ilgesnės 1.5 colio (3.81 centimetro) ar daugiau kojos paprastai rodo senesnį modelį ir gamintoją. Kvadratinės, stačiakampės arba „T“ formos kojelės taip pat gali identifikuoti daiktą kaip tą, kuris buvo naudojamas iki 1890 m. Šiose trinkelėse dažnai yra juodų dulkių, kurios nusėdo į plokštės paviršiaus nišas, ženklų, priešingai. iki oranžinių rūdžių, kurios linkusios kauptis ant modernesnio dizaino. Kolekcionieriai gali naudoti šiuos indikatorius ant gaminių, kurie nėra pažymėti gamintojo antspaudu, kad nustatytų, ar kūrinys yra tikras antikvaras, ar moderni reprodukcija.
Ketaus trintuko forma gali būti naudojama kaip galutinis kolekcijos amžiaus ir vertės nustatymas. Labiausiai paplitusi trikampio forma yra trikampis. Smulkintuvai pirmiausia buvo gaminami iš kaltinės geležies, kurią buvo sunku sulenkti ir formuoti, todėl jas buvo galima lengviau pritaikyti tokiai lengvai formai. Perėjimas prie ketaus, kaip pagrindinės medžiagos, leido sukurti detalesnius projektus ir leido metalo darbininkams pasitraukti nuo įprastesnio trikampio komplekto. Šie daiktai gali būti beveik bet kokios formos ir dydžio ir gali turėti šūkį, politinį šūkį arba reklaminę kampaniją, atsižvelgiant į jų išleidimo datą.