Įmonė naudoja konkurencinės žvalgybos programinę įrangą, kad galėtų stebėti informaciją apie patį verslą ir etiniu bei teisiniu būdu išgauti duomenis apie konkurentus. Atsižvelgiant į į tokią programą patenkančios informacijos kiekį, geriausia konkurencinga žvalgybos programinė įranga greičiausiai turės keletą saugos funkcijų. Konkurencinga žvalgybos programa sukuria išvesties failą, kad analitikai galėtų interpretuoti surinktą informaciją, ir šis failas turėtų būti pateiktas naudingoje diagramoje arba tekstiniame faile, atsižvelgiant į analitikų poreikius. Skirtingos konkurencinės žvalgybos programos fiksuoja skirtingą informaciją, o žmogus turėtų ieškoti programos, kuri fiksuotų konkrečiam verslui naudingą informaciją. Kitas dalykas, į kurį reikia atsižvelgti ieškant geriausios konkurencinės žvalgybos programos, yra tai, ar ji turėtų leisti išoriniams vartotojams patekti į sistemą, padidindama informacijos srautą ir kenkėjiškos atakos riziką.
Didelės informacijos gabalai nuolat pridedami prie konkurencinės žvalgybos programinės įrangos, todėl įsilaužėliams lengviau užpulti nesaugomą sistemą. Programa su saugos funkcijomis gali atbaidyti įsilaužėlį. Kai kurios bendros konkurencinių žvalgybos programų saugos funkcijos yra šifravimas, dėl kurio informacija bus abstrakti, nebent ji būtų tinkamai iššifruota; autentifikavimas, kuris leidžia vartotojams patikrinti savo tapatybę; ir programos talpinimas vidiniame serveryje, kuris gali neleisti neįgaliotiems vartotojams patekti į programą ir ją užpulti.
Konkurencinga žvalgybos programinė įranga gali surinkti didžiulius kiekius informacijos, tačiau jei ji negali tos informacijos pateikti, programa yra nenaudinga. Išvestis yra rinkmena, vaizduojanti surinktą informaciją. Pavyzdžiui, diagramos failas gali parodyti, kaip savininko verslas lyginamas su kita įmone. Kad būtų lengviau dirbti analitikams, programoje turėtų būti išvesties formatai, kuriuos paprastai naudoja įmonė; platus išvesties failų asortimentas paprastai laikomas naudingais, nes tai leidžia analitikams dėl skirtingų priežasčių atlikti skirtingus rezultatus.
Kai naudojama konkurencinė žvalgybos programinė įranga, ji išsiskleidžia ir renka daugybę informacijos. Nors turėti daug informacijos yra naudinga, turėti daug nereikalingos informacijos yra nenaudinga ir brangu. Tai gali padidinti veiklos sąnaudas, nes reikės naujų serverių, kad būtų galima talpinti nenaudingą informaciją, o analitikai negalės panaudoti informacijos verslui. Programa turėtų būti sukurta taip, kad būtų renkama naudinga informacija, pvz., vartotojų nuomonės ar prekės ženklo pažeidimai, arba ji turėtų būti konfigūruojama, kad analitikai galėtų kontroliuoti, kokią informaciją programa gauna.
Kai kurios įmonės leidžia išoriniams vartotojams patekti į konkurencinės žvalgybos programinės įrangos domeną, o kitos yra uždarytos viešai. Jei pašaliniams naudotojams leidžiama patekti, jie gali dalyvauti apklausose, kurios padidins informacijos srautą. Tuo pačiu metu išorinių vartotojų priegloba gali kainuoti už pralaidumą ir autentifikavimą (jei tai naudojama) ir gali padidėti kenkėjiškų atakų rizika.