Magnetine juostele galima įrašyti bet ką – nuo garso takelio iki kompiuterio duomenų, todėl tinkamos pasirinkimas gali priklausyti nuo to, kam jos reikia. Šios juostos gali būti pagamintos iš kelių skirtingų medžiagų, kurių kiekviena pasižymi skirtingomis įrašymo charakteristikomis ir gyvenimo trukme. Jei jums reikia, kad jūsų duomenys išliktų ilgą laiką, išgaravusi metalinė magnetinė juosta paprastai tarnauja ilgiausiai. Taip pat galite pažvelgti į medžiagą, iš kurios pagaminta juosta, jei nerimaujate dėl garso ar vaizdo tikslumo, be to, patikrinti, ar signalo ir triukšmo santykis yra aukštas. Kiti veiksniai, pvz., pagrindo medžiagos storis, gali būti svarbūs, jei norite, kad juosta atlaikytų pakartotinį naudojimą.
Vienas iš svarbiausių veiksnių, į kurį reikia atsižvelgti renkantis magnetinės juostos tipą, yra medžiaga, iš kurios ji pagaminta. Kai kurios įprastos medžiagos, naudojamos magnetinėms juostoms kurti, yra geležies oksidai, chromo dioksidas ir išgaruoti metalai. Tiek geležies oksiduose, tiek chromo dioksiduose taip pat yra rišiklio, kuris sulaiko metalo daleles ant juostos paviršiaus, o išgarinto metalo technologijai nereikia jokių rišamųjų medžiagų. Geležies oksido juostos tarnauja maždaug nuo trejų iki penkerių metų, o juostos, kuriose naudojamas chromo dioksidas arba išgarinti metalai, paprastai nesuyra maždaug dešimt metų. Paprastai išgaravusias metalines juostas galima perskaityti dažniau nei tas, kuriose naudojamas chromo dioksidas, nepažeidžiant įrašo.
Medžiaga, iš kurios pagaminta magnetinė juosta, taip pat gali turėti įtakos jūsų magnetofonui ar grotuvui. Dėl žemesnės kokybės juostų naudojimo metu ant juostos galvučių lieka daugiau oksidų nuosėdų, todėl gali prireikti dažniau valyti ir išmagnetinti aparatūrą. Jei planuojate juostas naudoti reguliariai, galbūt norėsite pasirinkti išgarintą metalinę juostą, kurioje nenaudojama rišamoji medžiaga.
Vienas veiksnys, į kurį reikia atsižvelgti, jei norite aukštos kokybės įrašų, yra signalo ir triukšmo santykis. Tai reiškia triukšmo kiekį, kurio galite tikėtis įrašydami dėl netobulumų ar kitų pačios juostos problemų. Kadangi nėra vieno standarto, pagal kurį visi gamintojai įvertintų šį santykį, gali būti sunku tiesiogiai palyginti vieną prekės ženklą su kitu. Jums gali tekti eksperimentuoti patiems arba pasikliauti kitų patirtimi, kad rastumėte kasetės su geriausiu signalo ir triukšmo santykiu.
Taip pat galite apsvarstyti fizinę magnetinės juostos konstrukciją, jei planuojate ją naudoti pakartotinai. Kai kuriose juostose naudojamos storesnės pagrindo medžiagos arba medžiagos, specialiai sukurtos atlaikyti pakartotinį naudojimą. Didelio tankio kasetėse esanti juosta paprastai yra plonesnė, tačiau kai kuriais atvejais gamintojai tai kompensuos naudodami kietesnes medžiagas.