Geriausio profesionalaus mikrofono pasirinkimas priklauso tiek nuo asmeninių pageidavimų, tiek dėl mikrofono savybių suderinimo su norimu užfiksuoti garsu. Pavyzdžiui, tam tikrų tipų mikrofonai geriau tinka vokalui įrašyti nei instrumentai. Kiti labiau tinka gyvam garsui nei studijiniam įrašymui. Nepriklausomai nuo pasirinkto dažnio atsako ar kasetės tipo, pasirinkus tinkamą mikrofoną galiausiai reikia rasti sau tinkamiausią mikrofoną.
Pirmiausia turėtumėte atkreipti dėmesį į mikrofono paėmimo modelį. Yra dviejų tipų: įvairiakryptis, fiksuojantis garsą iš visų pusių, ir vienakryptis, kuris paima garsą tik iš vienos pusės. Mikrofonai su kardioidiniu (arba „širdies formos“) modeliu valdo grįžtamąjį ryšį ir atmeta aplinkos garsą. Dėl to kardioidinio tipo mikrofonai tinkami įrašyti vokalą ir artimai mikrofonuoti akustinius instrumentus. Kadangi kardioidiniai mikrofonai atmeta garsą, sklindantį už pikapo, jie sumažina kambario triukšmą ir kitų toje pačioje patalpoje esančių instrumentų „kraujavimą“.
Profesionalaus mikrofono viduje yra kasetės arba keitikliai. Du dažniausiai pasitaikantys tipai yra dinaminis ir kondensatorius. Dinaminiai mikrofonai, dažniausiai naudojami gyvo garso programoms, gali atlaikyti grubų valdymą ir didelius garsumo lygius be grįžtamojo ryšio ar iškraipymų. Jiems nereikia atskiro maitinimo šaltinio. Kondensatoriniams mikrofonams dažniausiai teikiama pirmenybė studijos aplinkoje, nes jautresnė diafragma tiksliau fiksuoja aukštus dažnius ir todėl sukuria švaresnį, tikresnį garsą. Kondensatoriams reikia fantominio maitinimo šaltinio arba baterijų, be to, jie paprastai yra daug brangesni nei dinaminiai mikrofonai.
Iki šiol dažniausiai naudojami dinaminiai mikrofonai yra Shure SM57 ir SM58, skirti gyvam vokalui ir instrumentų mikrofonams. Ekonomiškas „Shure“ SM57 taip pat užtikrina stebėtinai gerus rezultatus, palyginti su kaina, naudojant gitaros stiprintuvus ir būgnus įrašų studijoje. Pramonės standartiniai kondensatoriai didelės diafragmos vokaliniai mikrofonai neabejotinai yra Neumann’s U87 ir U47, kurie, kaip žinoma, pasižymi išskirtiniu viršutinių vidutinių dažnių ryškumu ir šiltu žemųjų dažnių tonu. Panašūs, bet pigesni mikrofonai yra AKG C12, RØDE NT1000 ir Audio Technica AT-4033a ir AT-4047.
Jei planuojate įrašyti tiesiai į kompiuterį, be mikrofono jums reikės aukštos kokybės garso plokštės. Dėl varžos suderinimo profesionalus mikrofonas, prijungtas prie standartinės kompiuterio garso plokštės, skleis mažai garso arba jo negirdės. Mikrofono stiprintuvas ir pirminis stiprintuvas reikalingas mikrofono išvesties lygiams padidinti. Įrašų inžinieriai sutinka, kad investuojant į gerą pirminį stiprintuvą net pigus mikrofonas visada skamba daug geriau nei brangus mikrofonas naudojant pigų pirminį stiprintuvą.
Profesionalūs mikrofonai gali kainuoti tūkstančius dolerių, todėl namų įrašų studijos, turinčios ribotą biudžetą, dažnai apsieina tik su vienu aukštos kokybės mikrofonu ir papildo įvairius pigesnius mikrofonus. Galima manyti, kad jei vienas muzikantas grotų visais savo albumo instrumentais, tą patį mikrofoną būtų galima naudoti kiekvienam atskiram takeliui perdubliuoti. Kai pasirenkate tik vieną kokybišką mikrofoną, pasirinkite mikrofoną, kuris papildytų vokalą, nes tai beveik visada yra svarbiausias elementas norint gerai įrašyti dainą. Didelis diafragminis kondensatorinis mikrofonas suteikia pakankamai lankstumo, kad juo būtų galima įrašyti krištolo skaidrumo gitaras, fortepijonus, ragus, medinius pučiamuosius, būgnus ir stiprintuvus.