Naudojant sėmenų aliejų, svarbu rinktis žaliavinį arba virtą aliejų. Žalias aliejus buvo išspaustas iš linų sėmenų ir parduodamas nepridedant jokių konservantų ar priedų. Jis džiūsta lėtai, todėl jį reikia naudoti vietose, kur tai nėra problema, pavyzdžiui, medinių latakų viduje. Nors terminas virtas sėmenų aliejus reiškia, kad aliejus buvo virtas, taip nėra. Jis greičiau džiūsta dėl oksidacijos ar pridėtų tirpiklių ir yra geresnis pasirinkimas baldams, pakloms ir įrankių rankenoms konservuoti.
Sėmenų aliejus buvo populiarus konservantas tais laikais, kai buvo sukurti konservantai ir sintetinės medžiagos dėl savo atsparumo vandeniui. Trūkumas buvo laikas, kurio prireikė išdžiūti, o tai, pridėjus tirpiklių, tokių kaip terpentinas ir mineralinis spiritas, nebėra problema. Linų sėmenų aliejaus naudojimo šalininkai teigia, kad produktas yra nekenksmingas aplinkai, nes jame nėra pavojingų cheminių medžiagų, kurių gali būti komerciniuose prekės ženkluose. Galima sakyti, kad tai pasakytina apie žalią sėmenų aliejų, tačiau virtas aliejus priklauso nuo tirpiklių pridėjimo, siekiant pagreitinti džiūvimo laiką. Šie tirpikliai reiškia, kad aliejus nebėra grynas ir negali būti vartojamas, todėl galima sakyti, kad jame nebėra cheminių medžiagų.
Neapdoroto sėmenų aliejaus lėto džiūvimo savybė yra pranašumas naudojant aliejinius dažus, nes tai suteikia sklandesnę apdailą. Kadangi tai yra grynas augalinis aliejus, jį galima saugiai naudoti virtuvėje ant medinės pjaustymo lentos ar dubens, tačiau reikia pasirūpinti, kad jis būtų tikrai grynas, be priedų. Visais kitais būdais, susijusiais su mediena, tai nėra praktiškas pasirinkimas, nes kiekvienas sluoksnis gali išdžiūti iki savaitės.
Greičiau džiūstantį virtą sėmenų aliejų geriau naudoti, kai apdorojami paviršiai apdorojami arba juo vaikštoma. Dėl aliejaus naudojimo tokiais atvejais kartais kyla ginčų, nes daugelis mano, kad yra kitų komercinių medienos konservantų, kurie savo veiksmingumu pranoksta alyvą. Skirtumas tas, kad sėmenų aliejus yra pigesnis konservantas, todėl jei konservuojama mediena, pavyzdžiui, yra tvoros pavidalu, tai gali būti protingas pasirinkimas. Didelis denis ar kitas labai susidėvintis paviršius gali būti geriau naudojamas specialiu konservantu.
Kai sėmenų aliejus tepamas ne taip, kaip turėtų, per storai arba per šaltai, jis visiškai neišdžiūvo arba lieka lipnus. Jo naudojimas ant lauko paviršių gali būti nepakankamai atsparus dilimui, nes jis ne taip stipriai sukietėja, kaip kiti gaminiai, o naudojant medines vidaus grindis reikia vaškuoti. Aliejus suteikia medienai patrauklią apdailą, nes paryškina grūdelius ir išryškina natūralų medienos grožį.