Sakoma, kad smuikų kūrėjai dešimt metų mokosi meistrauti instrumentus, tada visą likusį gyvenimą tobulina savo laką. Geras lakas pagerina tono kokybę, apsaugo gruntinį sluoksnį ir suteikia instrumento nepakartojamo grožio. Norėdami pasirinkti geriausią smuiko laką savo situacijai, pagalvokite, ar norite šelako ar aliejaus pagrindo gaminio, taip pat kokio tipo dervos jums labiau patinka.
Paprasčiausias ir pigiausias lako tipas yra sintetinis poliuretanas. Dėl patvarumo ir mažos kainos jis dažniausiai naudojamas pradedantiesiems skirtuose vaikų instrumentuose. Tai labai storas lakas, kuris gali stipriai slopinti instrumento garsą, todėl nėra laikomas tinkamu aukštos kokybės instrumentams.
Šelako lakas arba spiritinis lakas gaminamas iš alkoholyje ištirpintų lako blakės išskyrų. Dauguma prancūziškų lakų gaminami tokiu būdu. Šelakas gali būti tepamas labai plonai, o kai kurie smuikininkai mano, kad tai sukuria gryniausią garsą. Nors galima gaminti ir minkštesnių veislių, šelako lakas paprastai yra trapesnis nei aliejinis lakas ir gali pleiskanoti bei skilinėti.
Aliejinis smuiko lakas, dažnai gaminamas iš sėmenų aliejaus arba graikinių riešutų aliejaus, maišomas su stipriu tirpikliu, pavyzdžiui, terpentinu. Linų sėmenų lakai yra žinomi dėl to, kad nevisiškai sukietėja ir lieka šiek tiek lipnūs, todėl juose gali atsirasti nežymių žymių, įlenkimų ar įspaudų. Tačiau dauguma šių nedidelių trūkumų pasitaiso savaime per kelias dienas, o lipnumo kiekis skiriasi priklausomai nuo naudojamos dervos tipo ir kiekio. Itin drėgnoje arba labai dulkėtoje aplinkoje tai gali būti didesnė problema, tačiau paprastai sunkumų galima išvengti tinkamai prižiūrint.
Arba šelakas, arba aliejinis smuiko lakas, ištirpintas tirpiklyje, bus sumaišytas su tam tikra derva. Žodis „derva“ reiškia į sultis panašią medžiagą, išsiskiriančią iš medžių, kai kokiu nors būdu pažeidžiama žievė. Kanifolija, paimta iš gyvų medžių, yra pati minkštiausia derva ir būna įvairių spalvų. Gintaro derva gaunama iš suakmenėjusių medžių liekanų, todėl gaunamas patvarus, labai poliruotas lakas. Kopalas, šiaudų spalvos derva, kilęs iš senesnių, bet nesuakmenėjusių medžių ir labai įvairaus stiprumo.
Svarstydami, ar smuiką pataisyti ar iš naujo lakuoti, taip pat turėtumėte atsižvelgti į poveikį išvaizdai ir rinkos vertei. Dauguma smuiko lako rūšių gali būti įvairių spalvų ir blizgių, daugelis jų priklauso nuo asmeninių pageidavimų. Tačiau turėtumėte būti atsargūs liesdami senesnį instrumentą, jei trūkumai neturi neigiamos įtakos garso kokybei. Daugelis ekspertų teikia pirmenybę senovinės išvaizdos instrumentams, o bet kokie originalaus instrumento pakeitimai gali sumažinti jo vertę.