Prieš einant į vietinę elektronikos parduotuvę arba ieškant geriausio stereo imtuvo internete, verta atlikti šiek tiek namų darbų ir peržvelgti visas galimas parinktis. Imtuvas atlieka daugybę funkcijų, įskaitant maitinimo tiekimą garsiakalbiams, AM ir FM radijo stočių derinimą, leidžiantį konkrečiai sukurti tam tikros patalpos garso tipą ir garso bei vaizdo komponentų perjungimo funkciją. Pirmiausia nustatykite, ar stereo imtuvas pirmiausia bus naudojamas kaip garso sistema, ar bus namų kino sistemos tvarkyklė. Kiti pagrindiniai aspektai apima pritaikomumą ir jungiamumą, jei norite vėliau pridėti daugiau komponentų prie stereosistemos arba suteikti stereo garsą kitame kambaryje.
Jei norite tik suteikti kokybišką stereo garsą vienam kambariui, puikiai tiks paprastas imtuvas. Jei norite pridėti erdvinį garsą į savo namų kino sistemą arba tuo pačiu metu pridėti stereo garsą į kitą kambarį, apsvarstykite galimybę įsigyti namų kino stereo imtuvą. Namų kino stereo imtuvas gali teikti muziką, filmus, TV ir vaizdo žaidimus erdviniu garsu. Jie gali teikti Dolby® Digital ir DTS® garso takelius HDTV transliacijų, DVD ir kitų tipų programoms. Kiti modeliai pritaikyti valdyti pažangius erdvinio garso formatus, tokius kaip „Dolby® TrueHD“ ir „DTS-HD® Master Audio“, paprastai randamus „Blu-ray®“ didelės raiškos vaizdo diskuose ir grotuvuose.
Jei jūsų vaikai nori žiūrėti filmą erdviniu garsu viename kambaryje, o klausytis klasikinės muzikos kitame kambaryje, iš anksto nuspręskite, ar norite 5.1 erdvinio garso sistemos, ar 7.1 erdvinio garso sistemos. Kai kurie imtuvai leidžia vartotojui žiūrėti filmą ir mėgautis erdviniu garsu kaip namų kino sistemos dalimi per penkis kanalus, tuo pačiu metu leidžiant muziką kitame kambaryje dviem papildomais kanalais, nenaudojant papildomo stereo imtuvo. Šie pažangūs septynių kanalų stereo imtuvai paprastai naudoja penkis kanalus namų kino sistemai, o dar du stereo kanalus garsiakalbiams skirtingoje patalpoje.
Vienas iš svarbiausių veiksnių renkantis geriausią imtuvą yra galia. Pagrindinė taisyklė – įsitikinkite, kad imtuvas turi pakankamai galios, kad iš garsiakalbių būtų užtikrinta optimali garso kokybė. Norint užtikrinti kokybišką garsą didelėje erdvėje, geram stereo imtuvui reikės daugiau galios. Paprastai didesnės galios stereo imtuvai atkuria geresnės kokybės, dinamiškesnį garsą. Tačiau imtuvo skleidžiamo garso kokybę ir garsumą galima tiksliau nustatyti ieškant viso dažnių juostos pločio galios. Ši informacija paprastai pateikiama kartu su stiprintuvo galia.
Ryšys taip pat yra svarbus aspektas perkant kokybišką stereo imtuvą. Ieškokite imtuvų su daugybe įvesties ir išvesties jungčių. Vėliau galbūt norėsite pridėti komponentų, pvz., patefono, komponentinio tipo CD įrašymo įrenginio, palydovinės televizijos imtuvo, DVD grotuvo, žaidimų konsolės ar kito įrenginio. Pasirinkus pažangų stereo imtuvą su daugybe įvesties ir išvesties jungčių, atsiras daug vietos stereosistemai išplėsti arba pridėti papildomų komponentų.
Kitas bruožas, į kurį reikia atsižvelgti renkantis geriausią stereofoninį imtuvą, yra jo galimybė valdyti abonentinį palydovinį radiją, kuriam reikia pasirinktinio imtuvo ir antenos. Be to, žmonės dažnai nešiojasi su savimi savo muzikos kolekciją, o galimybė prisijungti prie mp3 grotuvo yra dar viena daugelio stereo imtuvų funkcija. Kiti imtuvai turi integruotą tinklo funkciją, leidžiančią leisti muziką iš kompiuterio per Ethernet arba Wi-Fi ryšį.
Jei planuojate pridėti kitų to paties gamintojo komponentų, jie greičiausiai reaguos į nuotolinio valdymo pultą, kuris pateikiamas kartu su imtuvu. Vis dėlto, jei planuojate naudoti kelių firmų stereo komponentus arba prie stereo imtuvo pridėti kitų komponentų, pagalvokite apie kelių prekių ženklų nuotolinio valdymo pultą, kuriame yra kodai, leidžiantys valdyti visus stereo komponentus vienu nuotolinio valdymo pultu.