Geriausios vanilės pasirinkimas gali priklausyti nuo tokių veiksnių kaip jūsų biudžetas, gaminiai, kuriuos gaminate ar kepate, ir jūsų asmeninis skonis. Šią populiarią kvapiąją medžiagą galima įsigyti tiek natūralių, tiek imituotų ekstraktų, o tikroji medžiaga paprastai yra daug brangesnė. Natūrali veislė paprastai turi ir sudėtingesnį skonio profilį, nes vienintelis skonio junginys, esantis imitacinėse versijose, yra dirbtinis vanilinas. Natūrali vanilė paprastai yra geriausias pasirinkimas, jei norite geriausio skonio skonio, tačiau paprastiems kepiniams dažnai užtenka imituotų veislių ir netgi gali būti teikiama pirmenybė glajui. Taip pat galite sumalti visas savo pupeles, kad galėtumėte jas naudoti ledams ir kremams, nes tai gali sukelti sodrų skonį, o juodos dėmės gali suteikti patiekalui charakterio.
Vanilės gentyje yra daug skirtingų orchidėjų rūšių, nors visos trys virimo ir kepimo veislės yra kilusios iš vienos rūšies. Labiausiai paplitusi veislė yra žinoma kaip Bourbon arba Madagascar. Veislė, žinoma kaip meksikietiška, yra šiek tiek panaši į Bourbon veislę, o Tahitian veislė paprastai turi storesnes pupelių ankštis ir labai skirtingą skonį. Vanilino skonio junginys taip pat gaminamas dirbtinai iš gvazdikėlių aliejaus ir gvajakolio, kuris yra cheminė medžiaga, kurią galima gauti iš gvajako žiedų, medienos kreozoto ir kitų medžiagų.
Geriausia vanilė kiekvienai situacijai gali būti skirtinga, o kai kuriais atvejais tinkamas pasirinkimas bus ekstraktai, milteliai ir net nesmulkintos pupelės. Jei norite geriausio skonio gamindami ar kepdami, paprastai norėsite pasirinkti gryną vanilės ekstraktą, pagamintą iš Madagaskaro arba Burbono pupelių ankščių. Produktai, pagaminti iš Taičio pupelių, taip pat gali būti tinkami, jei norite kažko šiek tiek kitokio skonio. Jei šios galimybės yra per brangios, tada iš meksikietiškų pupelių pagaminti ekstraktai dažnai yra pigesni ir turi sudėtingą, aštrų skonį. Visi šie natūralūs ekstraktai yra tiek alkoholio, tiek cukraus sirupo tirpaluose, tačiau pasirinkimas tarp šių dviejų daugiausia priklauso nuo asmeninio skonio.
Vanilės ekstrakto imitacija paprastai yra geras pasirinkimas tik tuo atveju, jei negalite sau leisti tikro daikto, nors jis turi tam tikrų specialių naudojimo būdų. Kadangi šiuose produktuose yra tik vanilino, o ne šimtų junginių, esančių tikruose, skonio profilis yra labai ribotas. Kai kurie žmonės renkasi imitacinius gaminius dėl to, kad jie paprastai būna skaidrūs, o tikrasis ekstraktas dažniausiai būna rudas. Iš skaidrių imitacijų ekstraktų galima gaminti glazūrą ir kitus gaminius, kurie yra ryškiai balti, o tikri – šiek tiek rudos ar geltonos spalvos.
Vanilės ankštys taip pat yra puikus pasirinkimas įvairioms reikmėms, nors jos taip pat yra gana brangios. Norėdami gauti geriausių rezultatų, turėtumėte ieškoti putlių ir šviežių ankščių. Šias pupelių ankštis galima sumalti ir naudoti desertuose, pavyzdžiui, leduose ir kremuose, kur jie suteiks sudėtingą skonio profilį, be vizualinės nuojautos, kurios ekstraktai nesuteikia. Pupelių ankštys taip pat gali būti naudojamos naminiams ekstraktams ir užpilams gaminti.