Vertikalios rinkos programinė įranga yra programos tipas, skirtas konkrečiai auditorijai, o ne paprastam vartotojui. Kiekviena programa yra labai specializuota konkrečiai rinkai, todėl programinė įranga turi atitikti vartotojo poreikius. Vertikalios rinkos programinė įranga taip pat turi turėti vartotojui naudingų funkcijų ir būti prieinama vartotojo operacinei sistemai (OS). Vertikalios rinkos programinė įranga yra kontrastuojama su horizontaliosios rinkos programine įranga, kuri yra skirta įvairiems vartotojams. Vertikalios programinės įrangos kūrimas yra rizikingas, nes tikėtina, kad bus perkama tik ribota suma, todėl programinę įrangą gaminanti įmonė gali neatgauti savo išlaidų.
Kiekvienas vertikalios rinkos programinės įrangos tipas yra skirtingas ir skirtas tam tikro tipo vartotojui ar verslui. Pavyzdžiui, teksto apdorojimo programa nėra vertikali programinė įranga, o scenarijų rašymo programa skirta vertikaliai rinkai, nes šią programinę įrangą pirks tik konkretūs vartotojai. Tai reiškia, kad vertikali programinė įranga turi būti sukurta specialiai vartotojo pramonei arba poreikiams. Kiekviena programa yra labai specializuota konkretiems tikslams, todėl vartotojas greičiausiai nenorės vertikalios programinės įrangos, skirtos kitai pramonės šakai ar net kitam jo konkrečios pramonės aspektui.
Nors vertikalios rinkos programinė įranga apima funkcijas, skirtas tik konkrečiai rinkai, kiekviena vertikalios programinės įrangos rūšis pasiūlys šiek tiek skirtingas funkcijas. Kai kurios bankų programinės įrangos programos gali būti linkusios gauti paskolas, o kitos daugiau dėmesio skirs kitiems bankininkystės aspektams. Dauguma pramonėje pagrįstos programinės įrangos yra vertikalios rinkos, tačiau kiekvienoje pramonės šakoje yra įvairių aspektų, kuriuos reikia spręsti. Vertikalios programinės įrangos, kuri apima specialias funkcijas, skirtas konkrečiai vartotojo rinkai ir poreikiams, pasirinkimas yra neatsiejamas nuo geriausios programinės įrangos pasirinkimo.
Vertikalios rinkos programinė įranga gaminama ribotais kiekiais, nes tenkina specializuotus, o ne plačius poreikius, todėl gauti vertikalią programinę įrangą konkrečiai OS gali būti sunku. Jei programinė įranga nėra sukurta kompiuterio OS, vartotojas gali tai padaryti pirkdamas arba atsisiųsdamas virtualios mašinos programinę įrangą. Šios programos emuliuoja skirtingas OS platformas, todėl vartotojas gali įdiegti ir naudoti vertikalią programinę įrangą. Virtualios mašinos programinė įranga yra palyginti pigi ir ją galima atsisiųsti nemokamai, todėl ji neprisidės prie bendrų vertikalios programinės įrangos išlaidų.
Vertikalios rinkos programinės įrangos kontrastas yra horizontalios rinkos programinė įranga. Vertikali rinka skirta tik tam tikriems pramonės aspektams arba specializuotiems vartotojams, o horizontaliosios rinkos programinė įranga yra skirta visiems. Horizontaliose rinkose paprastai yra daugiau bendrų funkcijų, o daugiau įmonių gamina programinę įrangą horizontalioms rinkoms. Tačiau funkcijos sukurtos visiems, todėl vartotojams, turintiems konkrečių poreikių, gali būti naudingos tik kelios funkcijos.