Avižų kruopos – tai visos avižų augalo sėklos, dažniausiai parduodamos su nuimtu lukštu, tačiau nepažeistos sėlenos ir kitos dalys. Geriausios avižų kruopos yra vienodo dydžio ir formos, šviesiai rudo paviršiaus ir nedaug skaldytų grūdų. Venkite rūgštaus ar vaško kvapo avižų, nes jos gali apkartoti, taip pat maišelių, kuriuose yra daug dulkių ar bet kokios į tinklą panašios medžiagos, nes šios savybės rodo galimą netinkamą tvarkymą ir miltų kandis. Jei ketinate daiginti avižas, rinkitės specialiai šiam tikslui pažymėtas pakuotes, nes kitos avižinės kruopos gali būti termiškai apdorotos, kad jų galiojimo laikas būtų ilgesnis. Šios minimaliai apdorotos avižos suteikia daugiausiai maistinių medžiagų ir mažiausią glikemijos indeksą iš bet kokios rūšies avižų, tačiau paruošti avižų kruopas užtrunka ilgiau nei susuktas ar supjaustytas avižas.
Nesmulkintos avižos yra neįprastos daugumoje bakalėjos parduotuvių, kuriose daugiausia dėmesio skiriama greitai paruošiančioms, valcuotoms ir kartais iš plieno pjaustytoms veislėms, tačiau galite jas nusipirkti sveiko maisto parduotuvėse arba tiesiai iš ūkininko. Kruopos gali būti parduodamos supakuotos į maišus arba birios, o birios avižos yra pati patogiausia, bet pati šviežiausi ir pigiausia. Jei pasirenkate iš anksto supakuotus į maišelius tipus, patikrinkite galiojimo pabaigos ar pakavimo datą, kad įsitikintumėte, jog gaminys yra geriausias.
Kaip ir kiti nesmulkinti grūdai, avižų kruopos gali apkarsti, kai yra veikiamos šiltos temperatūros arba tiesioginių saulės spindulių dėl jose esančio aliejaus. Apkarstytos avižos kvepia ir skonis yra šiek tiek rūgštokos arba šiek tiek purios ir vaško, o jų maistinė vertė skiriasi nuo šviežių avižų. Venkite bet kokių kruopų, kurios buvo laikomos šalia lango ar šildytuvo, o avižas laikykite sandariame inde, laikomoje vėsioje, sausoje vietoje.
Visos avižų kruopos turi būti maždaug 1/8 colio (0.25 cm) ilgio, ovalo formos ir plonu šviesiai rudu sėlenų sluoksniu. Vienodo dydžio ir formos grūdai verda tolygiau nei skaldyti arba labai mažų ir didelių kruopų mišinys, kuris gali pasirodyti purus arba traškus. Jei maišelyje yra daug skaldytų avižų arba avižų dulkių, gali būti, kad su juo elgiamasi labai grubiai. Jei avižų maišelyje ar šiukšliadėžėje matote medvilnės ar panašios medžiagos, venkite jų, nes tai rodo, kad jos gali būti užkrėstos kandžių lervų.
Daigintos avižos suteikia šiek tiek papildomos mitybos, tačiau ne visos kruopos tinkamai išdygs. Ieškokite pakuočių, paženklintų specialiai daiginimui, nes jos nebus termiškai apdorotos, kad jos stabilizuotųsi ir pailgėtų laikymo laikas. Avižinių kruopų mirkymas daiginimui užtrunka apie 8–12 valandų, po to jas galima auginti toliau arba valgyti iškart.
Dauguma avižų valgomos kaip karšti dribsniai, tačiau ruošiant avižų kruopas reikia šiek tiek ypatingo atsargumo, nes šie nesulaužyti grūdai yra kieti ir juos reikia ilgai virti. Apsvarstykite galimybę pamirkyti kruopas per naktį arba paruošti jas lėtoje viryklėje, kad procesas būtų lengvesnis. Daigintas arba nedaigintas kruopas galite naudoti ir duonos gaminiuose bei kituose kepiniuose.