Buriavimas yra įdomus ir naudingas pomėgis daugeliui buriavimo entuziastų, tačiau norint išmokti tinkamai valdyti burlaivį, reikia tam tikrų mokymų. Buriavimo kursai yra prieinami pradedantiesiems ir pažengusiems studentams, norintiems gauti buriavimo pažymėjimą Jungtinėse Amerikos Valstijose. Kursai labai skiriasi, priklausomai nuo valties dydžio ir buriavimo aplinkos. Būsimieji studentai turėtų pradėti mokytis mažose valtelėse ramiuose vandenyse. Įgiję patirties ir pasitikėjimo savimi, labiau pažengę studentai turėtų sutelkti dėmesį į mokymąsi apie valčių rūšis ir aplinką, kuria planuoja plaukioti ateityje.
Žmonės, norintys išmokti buriuoti, gali apsvarstyti privačias mokyklas, sertifikuotas Amerikos buriavimo asociacijos (ASA) arba US Sailing. ASA turi sertifikuotas mokyklas 39 valstijose ir mažiausiai 10 šalių visame pasaulyje. Idealiu atveju mokymams naudojamų burlaivių saugumą būtų patikrinęs JAV pakrančių apsaugos pagalbinis padalinys, tačiau šią patikrą galima atlikti tik keliose srityse. Kai kuriuose pakrančių regionuose bendruomenės centrai ir mokyklos plačiajai visuomenei siūlo pigesnes buriavimo pamokas. Tokio tipo programos daugeliui žmonių gali suteikti tvirtą įvadą į buriavimą.
ASA ir JAV buriavimo kursų mokymo programos yra panašios su įvairių tipų klasėmis ir patvirtinimais nuo įvadinių iki išplėstinių. Kai kurie išplėstiniai kursai gali turėti išankstines sąlygas. Kursai apima buriavimo terminologiją ir navigacijos taisykles, taip pat taikomuosius mokymus apie mazgų, burių ir kitų įrankių naudojimą. Kai kurios mokyklos mokiniams gali pasiūlyti tik keletą populiariausių įvadinių užsiėmimų. Kitos mokyklos siūlo privačias buriavimo pamokas tiems, kurie ieško individualesnės patirties.
Būsimieji studentai, kurie negyvena šalia buriavimo mokyklos arba negali sau leisti buriavimo kursų, gali apsvarstyti galimybę gauti nurodymus iš draugo ar šeimos nario arba pasirinkti savarankiško mokymosi kursą. Savarankiško buriavimo kursai yra prieinami internete arba kaip knygų rinkinys arba skaitmeniniai vaizdo diskai (DVD) ir gali padėti naujam buriuotojui prisitaikyti prie specializuoto buriavimo žargono ir sąvokų. Norint turėti ir valdyti burlaivį, paprastai nereikia turėti jokio specialaus sertifikavimo ar testavimo, o daugelis žmonių išmoksta buriuoti nelankydami buriavimo mokyklos.
Kiekvienas, norintis išmokti buriuoti, turi būti geros fizinės būklės. Dalis ASA pagrindinio buriavimo mažomis valtimis standarto reikalauja, kad studentai galėtų penkias minutes plaukti vandeniu ir plaukti 100 jardų. Tvarkant takelą ir bures taip pat gali prireikti geros fizinės jėgos. ASA rekomenduoja, kad nauji studentai jau turėtų pagrindinį supratimą apie pirmąją pagalbą, įskaitant širdies ir plaučių gaivinimą (CPR) ir kraujavimo sustabdymą.