Renkantis profesionalios nardymo instruktorių asociacijos (PADI) kursus svarbiausi yra asmeniniai ar profesiniai tikslai. Įvairūs PADI kursai išmokys pradedantysis nardyti, padės vidutinio lygio narui įgyti pažangių įgūdžių arba išmokys pažengusį narą išmokyti kitus nardyti. Kai kurie kursai yra skirti tyrinėjimui, o kiti – pradedantiesiems, kurie jau žino, kad nori gauti sertifikatą. Kitas svarstymas yra laisvas laikas. Kai kurie PADI kursai yra prieinami internetu arba sutrumpintuose kursuose, kuriuose siūlomi riboti įgūdžiai. Baigę pagrindinius sertifikavimo kursus, yra įvairių interesais pagrįstų kursų, kurie suteikia įgūdžių ir patirties konkrečioje specializacijoje.
Pradedantiesiems PADI siūlo „Discover Scuba Diving“ kursą, skirtą nepatyrusiems nardytojams pajusti, kaip jaučiasi kvėpavimas po vandeniu. Nors „Discover“ kursas nėra būtinas, jį galima panaudoti norint gauti pagrindinius PADI sertifikavimo kursus, pvz., PADI Scuba Diver arba PADI Open Water Certification kursus. Pasitikintys pradedantieji gali pereiti tiesiai į Open Water Certification kursą, kuris leidžia besimokantiesiems tapti sertifikuotais narais. Šį PADI kursą sudaro mažiausiai penki nardymai baseine ir keturi nardymai nardymo vietose. PADI Scuba Diver kursas yra trumpa atviro vandens sertifikavimo kurso versija ir siūlo ribotą sertifikatą, leidžiantį studentams nardyti kvalifikuotai prižiūrint.
PADI Advanced Open Water Diver kursas reikalauja baigti PADI Open Water kursą ir yra grindžiamas esamais įgūdžiais ugdant naujus įgūdžius ir didinant studentų pasitikėjimą vandeniu. Studentai taip pat gali įgyti šį sertifikatą baigę kitą PADI kursą – Adventure Diver kursą. Šie PADI kursai skiriasi dalyku, daugiausia dėmesio skiriant skirtingoms specialybėms, atsižvelgiant į studento interesus. Baigęs šį PADI kursą ir penkis nuotykių nardymus, atitinkančius tam tikras kvalifikacijas, studentas įgis PADI Advanced Open Water sertifikatą.
Trečiajame PADI sertifikavimo mokymo lygyje yra PADI gelbėtojų naro kursai, mokantys mokinius išvengti nardymo problemų ir, jei jų pasitaiko, kaip jas spręsti. Šis PADI kursas yra viena iš prielaidų norint gauti PADI Master Scuba Diver įvertinimą, kuris yra aukščiausias neprofesionalus lygis. Be šių sertifikavimo PADI kursų, studentams, norintiems praplėsti žinias apie tam tikrus nardymo tipus, pvz., nardymą, fotografavimą ar videografiją, yra įvairių su pomėgiais susijusių kursų.
Galiausiai yra PADI kursai, kurie paruošia narus mokyti kitus nardyti. PADI Divemaster kursas yra vartai į profesionalaus lygio nardymą. Kitas yra instruktoriaus padėjėjo ir PADI instruktoriaus lygio kursai. Be šio lygio, yra daugybė PADI Instruktoriaus specialybės kursų, skirtų tobulinti mokymo įgūdžius įvairiose srityse.