Yra keletas veiksnių, į kuriuos reikia atsižvelgti renkantis geriausius šiltnamio planus pagal kiekvieno žmogaus poreikius. Sodininkystės ekspertai siūlo apsispręsti, kur geriausia vieta pastatyti konstrukciją, kiek vietos reikės ir kaip šiltnamis derės prie bendros namo išvaizdos. Galima įsigyti įvairių architektūrinių stilių šiltnamio brėžinių ir paruoštų rinkinių, taip pat gali būti ypatybių, idealiai tinkančių konkrečiai vietai, pvz., šlaitiniai stogai vietovėms, kuriose daug lietaus ar sninga. Projektuojant šiltnamį taip pat svarbu atsižvelgti į lentynų, sandėliavimo ir vandens bei elektros pajėgumų planus, jei pageidaujama.
Patalpinimas yra svarbus aspektas kuriant šiltnamių planus, todėl reikėtų atsižvelgti į keletą veiksnių, pavyzdžiui, kiemo ploto, kuriame daugiausiai natūralios saulės šviesos, vietą ir patogiausios konstrukcijos vietą. Dauguma namų savininkų taip pat stengiasi pasirinkti vietą, kuri vizualiai būtų patraukli likusiai nuosavybės daliai, atsižvelgiant į namą ir kitus pastatus. Kai kurių tipų šiltnamiai, pvz., palenkiami arba tvirtinami prie sienos, gali būti prijungti prie esamų pastatų, tokių kaip pastogė, garažas ar pats namas. Tokią šiltnamio sistemą dažnai lengviau prijungti prie esamų elektros tinklų ir vandens linijų.
Renkantis šiltnamio planus reikia atsižvelgti ir į pastato dydį. Svarbūs veiksniai, į kuriuos reikia atsižvelgti, yra norimas augalų kiekis, laisva erdvė ir namų savininko pageidavimai. Jei namo savininkas turi laisvos vietos kieme ir nori daug auginimo vietos, dažnai siūlomas laisvai stovinčio šiltnamio dizainas. Naudodami laisvai pastatomus šiltnamius, daugelis namų savininkų pasirenka stilių, kuris geriausiai atitiktų jų namų dizainą, kad būtų vizualiai patrauklus. Yra įvairių architektūrinių stilių šiltnamių variantų, įskaitant tvartą, kupolą ir gotikinį dizainą.
Geriausi šiltnamio planai taip pat turėtų būti veiksmingi geografiniame regione, kuriame bus statoma konstrukcija. Pavyzdžiui, šiltnamis su plokščiu stogu labiau tiktų regionams, kuriuose kritulių mažai arba visai nėra, pavyzdžiui, dykumose. Tiems, kurie gyvena vietovėse, kuriose yra daug drėgmės dėl lietaus ar sniego, būtų efektyviau pasirinkti šiltnamį su šlaitiniais, smailiais ar lenktais stogais, kad vanduo galėtų nutekėti nepažeidžiant konstrukcijos.